早期的茶叶，它的作用是用来治病的。早期的茶叶，它其实是一种药材。而这种说法的来源主要跟神农有关。虽然我们在平常的书法当中都认为茶叶的来源是曾经有一回神农在烧水的时候，几片叶子不小心飘到了烧开的水中。但是当神农拿出这些水进行饮用的时候发现具有独特的芳香，但是这种说法只是民间上所流传的说法，在《神农百草经》这本书当中曾经记载神农在尝百草的时候有一回中毒倒下，而这个时候恰逢一片叶子飘落到了神农的嘴里这个时候才使神农得救。所以说，人们推测在最开始的时候，茶叶的用途并不是用来饮用的，而是用来下药的。
这一点并不是空穴来风，在现代医学研究当中认为茶叶当中有很多种物质，对于身体上的某些疾病都是有一定的疗效的。在《本草纲目》这本书中就有记载过茶叶的药用价值，这本书中曾写到寒性的茶叶可以起到清热解毒的作用，对于我们的身体来讲，可以凉血，泻火。在中医上人们认为味甘多补，味苦多泻，而茶叶的味道多以甘苦为主。所以说中医上认为茶叶在我们日常生活当中对于消食，利水，祛痰都是有很大的作用的。
而茶叶也能够通过内服的方式进行使用，而内服的方式主要是将茶叶做成茶膳。茶膳的做法就是将平时所使用的茶叶与我们所要吃的食物结合起来，做成我们能够随着其他食物能够一同吃到腹中的食品。比如说，人们有的会拿茶叶煮粥，也有都会拿茶叶做成茶角，茶面以及饼干，点心这些平时日常生活当中所食用的小食品。
同时茶叶当中也有富含多种对人体有益的物质，这些物质能够起到抗氧化的作用，同时也能够预防癌症，而且还能够起到消除体内脂肪的作用，因此对于预防心血管疾病，茶叶是有一定好处的。
陆羽著《茶经》称之为茶圣，下一句应该是，达乎陆羽！
六桂流（传、联）芳的由来：
在五代后晋高祖天福年间（公元936年）福建兴化府莆田县有翁乾度者。（翁氏第65代）官拜郎中，娶妻陈氏，生六子，长子处厚，字伯起，宋太祖建隆元年进士，特授承议郎，兼殿中丞上柱国（丞相）赐绯鱼袋。次子处恭，字伯虔，宋太宗雍熙二年灏榜进士，官拜泉州法曹。三子处易，字伯简，宋太宗建隆元年，与长兄同榜进士，官至剑南少尉。车子处朴，字伯谆，宋太祖开宝六年进士，官拜泉州法曹。五子处廉，字伯约，宋太祖开宝六年，与四兄同榜进士，官大理司直，监察御史。六子处休，字伯容，宋太宗雍熙二年，与二兄同榜进士，官拜朝散郎，韶州通判。当时六子齐荣，被人誉为“满朝翁六桂联芳”。
在宋朝建国初期，约在公元960年前后，在北方面对胡夷侵扰，在中原及南方，尚有残唐五代的十国，各国雄霸一方，不曾臣服。当时福建为闽国，江苏为南唐国，浙江为吴越国。其后闽国分别被吴越与南唐所瓜分，最后吴越与南唐，又被宋朝所知并，其他各国也先后纳降或被灭，而归于一统。（残唐五代在公元907~959年之间）
当时世局扰攘，兵连祸结，在北方者受胡夷侵扰。在南方者，则面临改朝换代的变故。因此人民处在安居乐业的生死存亡的危难时期，而翁氏一家是名门望族。自然难免面临被抄家灭族的厄运。
翁氏六兄弟当时都在福建闽国王朝中当官，最后闽国被沦亡，在改朝换代时期，孤臣孽子们只要投诚，才干免祸，要不然就改名换姓，流亡避难，假如死抱着忠君爱国的念头，就要被抄家灭族。明朝建文帝时，方孝孺被明成帝诛九族，就是最明显的例子。
翁氏六兄弟选择改名换姓流亡避难一途，家虽破了，尚能保存不至人亡，诚是不幸中的大幸，尔后由“翁氏六桂”，转变成洪、江、翁、方、龚、汪的“六桂联芳”。
铭茶、铭点的“铭”指品质一流，知名度高的意思。铭茶是指品质一流，很知名的茶，范围比较广。 茶属于山茶科，为常绿灌木或小乔木植物，植株高达1-6米。茶树喜欢湿润的气候，在长江流域以南地区有广泛栽培。茶树叶子制成茶叶，泡水后使用，有强心、利尿的功效。茶树种植3年就可以采叶子。一般清明前后采摘长出4-5个叶的嫩芽，用这种嫩芽制作的茶叶质量非常好，属于茶中的珍品。茶起源于中国，最初是受“医食同源”影响， 中国自古就是茶的故乡，所产名茶也就不奇怪了。茶，是中华民族的举国之饮。它发乎神农，闻于鲁周公，兴于唐朝，盛在宋代，如今已成了风靡世界的三大无酒精饮料（茶叶、咖啡和可可）之一，全世界已有50余个国家种茶，寻根溯源，世界各国最初所饮的茶叶，引种的茶种，以及饮茶方法、栽培技术、加工工艺、茶事礼俗等，都是直接或间接地来源于中国。
日本茶道的起源可以追溯到十六世纪，但茶叶的传入则是由遣唐使来完成的。日本古代没有原生茶树，也没有喝茶的习惯。自从奈良时代的遣唐使们把茶叶带回日本之后，茶这种饮料就在日本生根发芽了。
茶文化起源于中国，茶之为饮，发乎于神农，闻于鲁周公，兴于唐，盛于宋，衰于清，苏轼为文士茶道，他在茶的方面还是很有造诣的，茶文化的传布于日本于此不无关系。
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到目前为止是众说纷坛，争议未定。大致说来，有先秦说、三国说、西汉说。
（一）、先秦说
陆羽根据《神农食经》“茶茗久服，令人有力悦志”的记载，认为饮茶始于神农时代，“茶之为饮，发乎神农氏”。（《茶经·六之饮》）神农即炎帝，与黄帝同为中国上古都部落首领。然而《神农食经》据今人考证成书在汉代以后饮用始于上古原始社会只是传说，不是信史。
清人顾炎武认为，“自秦人取蜀而后，始有茗饮之事。”（《日知录·茶》）顾炎武认为饮茶始于战国时代，这也只是推测，并无直接的证据。先秦饮茶，不是源于传说，就是间接推测，并无可靠材料来证明。
（二）、三国说
《三国志·吴书·韦曜传》有“密赐荼荈以代酒”，这种能代酒的饮料当为茶饮料，足以证明吴国宫廷已经饮茶。据此，《南窗纪谈》认为中国饮茶始于三国，《集古录》则认为始于魏晋。
三国时代东吴饮茶是确凿无疑，然而东吴之茶当传自巴蜀，巴蜀的饮茶要早于东吴，因此，中国的饮茶一定早于三国时代。
（三）、西汉说
清代郝懿行在《证俗文》中指出：“茗饮之法，始见于汉末，而已萌芽于前汉。司马相如《凡将篇》有“荈诧”，王褒《僮约》有“武阳买荼”。郝懿行认为饮茶始于东汉末，而萌芽于西汉。
王褒《僮约》中有“烹荼尽具”、“武阳买荼”，一般都认为“买荼”之“荼”为茶，而武阳即今四川彭山县，说明四川在西汉宣帝神爵三年（公元前59年）时就已有茶叶的买卖，中国的饮茶不晚于公元前一世纪。
我们认为中国的饮茶始于西汉，而饮茶晚于茶的食用、药用，中国人发现茶和用茶则远在西汉以前，甚至可以追溯到商周时期。陆羽《茶经·六之饮》说：“茶之为饮，发乎神农氏，闻于鲁周公。”其所记载的是指神农氏时代就开始了茶叶的利用，在鲁周公时代开始有了文字记载。
中国是茶的故乡，也是茶文化的发源地。中国茶的发现和利用已有四千七百多年的历史，且长盛不衰，传遍全球。茶是中华民族的举国之饮，发于神农，闻于鲁周公，兴于唐朝，盛于宋代，普及于明清之时。中国茶文化糅合佛、儒、道诸派思想，独成一体，是中国文化中的一朵奇葩！同时，茶也已成为全世界最大众化、最受欢迎、最有益于身心健康的绿色饮料。茶融天地人于一体，提倡“天下茶人是一家”。
茶起始于鲁周公，兴于唐，盛于宋，普及于明清，而茶字正式出现是在西汉的《僮约》一书，在唐代则由陆羽编著《茶经》，从而系统阐述茶叶饮法，从最早的食用，再到烹煮，再到冲泡饮用，经过不断的发展与继承，而茶文化活动，也涵盖了茶道、茶德、茶精神、茶联、茶书、茶具、茶谱、茶艺等。
中国是茶的发源地，是世界上最早发现茶和食用茶的国家，在三千多年的西周，就开始有人工培育茶园的出现。根据现存相关史料记载，中国饮茶在西汉已有，魏晋时成为宫廷高级饮品，唐代，在统治者及知识分子范围内得到普及，很多平民百姓也已开始饮茶。西汉辞赋家王褒的《僮约》记载：“烹荼尽具”“武阳买茶”，当时人们把茶用来烹煮饮品，并出现了专门的茶具，这也是饮茶文化形成的重要时期。可见，茶叶的最早利用要早于西汉，因为茶叶栽培利用的发展和传播在早期是一个缓慢的过程。有时消费也往往能促进生产。随着茶叶消耗量的增大，茶叶的生产和贸易也发达起来。
唐朝时期的四川、湖北、湖南、江西、浙江、安徽、福建、广东、贵州等省的广大地区都是产茶区。唐朝煮茶、煎茶盛行。到唐朝，茶圣陆羽的《茶经》标志着茶文化进入兴盛时期，煮茶、煎茶、饮茶之风扩散到民间，茶成为一种家常饮品。唐朝人发明了蒸青制茶法，即把新鲜茶叶洗净、蒸后制成茶饼烘干，需要时就取一点来煮，煮茶讲究三沸：一沸，加点盐，煮至水中微有声，气泡像鱼眼；二沸，先舀出一瓢水，再放入茶末，煮至锅边气泡像连珠；三沸即全沸，再加入二沸时舀出的水，便可饮茶汤、嚼茶叶。
由于唐朝佛教文化鼎盛，当时的日本等国纷纷派遣唐使、留学生来学习，茶叶因气味清香又提神醒脑，深受喜爱，茶文化也因此走出了国门。茶风盛行，茶叶生产持续扩大，唐代出现了我国也是世界上第一部茶叶专著—《茶经》。《茶经》作者陆羽（公元７３３年～８０４年），唐代竞陵（湖北天门）人，字鸿渐，自称桑莅翁，又号东闵子。全书共分上、中、下三卷十节，阐述有关茶的起源、采制工具、茶的品种与制法、烹饮茶具、煮茶方法、饮茶风俗、茶的产地及等级、茶的典故、传说和药方等。可以说是一本关于茶叶的大百科全书，对茶叶知识的传播和茶叶生产的发展起到积极作用，为后世研究茶史提供重要资料。如他在《茶经·七之事》中记载当时几乎所有可以搜罗到的有关茶人茶事史料。上自炎帝神农氏，下至本朝人物，极为详备，为我国茶业历史资料的保存作出了重大的贡献。
至宋代，茶已成为主要经济作物之一，江淮和秦岭以南各地区都在种植。尽管很多农民只是将它看做一项副业，但实际上一些茶农就是以种茶为生。宋承唐代饮茶之风，日益普及，并将其发展到新的高度，专业的茶师、茶学评论、文学艺术作品纷纷涌现。宋朝人的饮茶方式称为点茶和斗茶。点茶即将研细后的茶末放在茶盏中，先冲入少许沸水点泡，把茶末调匀，然后慢慢注入沸水，用茶筅(一种调茶工具)去拂，调匀后即可饮用原汁原味的茶水；斗茶则是为了评比茶的品质，当时在闽北最盛行，诗人范仲淹将其生动地描写为“北苑将期献天子，林下雄豪先斗美”。在当时，茶已成为老百姓生活中的必需品，名茶种目繁多，如吴兴的紫笋、常州的阳羡、绍兴的日注、隆兴的黄龙等，都被誉为“绝品”；还有龙、凤、胜雪、密云龙、王液长春、万春银叶等数十种名茶。唐宋以后，饮茶在老百姓日常生活中早已司空见惯。元代武汉臣《李素芝风月玉壶春杂剧》中云：“早晨起来七件事，柴米油盐酱醋茶。”将茶与柴米油盐酱醋并列在一起，成为人们生活中必须考虑的问题，可见茶在当时人们生活中已占据十分重要的地位。明、清两代，名茶种类已达四五十种，已分绿茶、红茶、花茶了。
如今，茶叶和咖啡、可可一起，并称为世界三大饮料，深受各国人民的喜爱，许多国家纷纷从我国引进茶树、茶籽以及制茶工具等。而我国的茶叶在历史长河中扮演着重要角色，同时也不断开拓创新。
茶的起源与典故：据茶的起源要推究到公元前2700多年以前的神农氏时代。神农氏为了给人治病，经常到深山野岭去采集草药，他不仅要走很多路，而且还要对采集的草药亲口尝试，体会、鉴别草药的功能。
有一天，神农氏在采药中尝到了一种有毒的草，顿时感到口干舌麻，头晕目眩，他赶紧找一棵大树背靠着坐下，闭目休息。这时，一阵风吹来，树上落下几片绿油油的带着清香的叶子，神农随后拣了两片放在嘴里咀嚼，没想到一股清香油然而生，顿时感觉舌底生津，精神振奋，刚才的不适一扫而空。他感到好奇怪，于是，再拾起几片叶子细细观察，他发现这种树叶的叶形、叶脉、叶缘均与一般的树木不同。神农氏便采集了一些带回去细细研究。后来，就把它命名为"茶"。
中国饮茶起源于神农氏的说法也因民间传说而衍生出不同的观点。有人认为茶是神农氏在野外以釜锅煮水时，刚好有几片叶子飘进锅中，煮好的水，其色微黄，喝入口中生津止渴、提神醒脑，以神农氏过去尝百草的经验，判断它是一种药而发现的，这是有关中国饮茶起源最普遍的说法。
历史上第一个提出神农氏为茶祖的人，是茶圣陆羽的《茶经》，文中明确指出：“茶之为饮，发乎神农氏，闻于鲁周公”。而断定神农氏的依据是《神农本草经》和《神农食经》。前者载：“神农尝百草，一日遇七十二毒，得荼而解之。”后者载：“茶茗久服，令人悦志”。这一传说一直流传到当代。
神农氏既是饮茶之祖，理所当然就是“中华茶祖”。
常绿灌木，叶长椭圆形，有锯齿，经加工制为饮料，就是茶叶；秋末开花，白色；种子可榨油；木质致密，供雕刻用：～树。～农。
特指“茶叶”：绿～。红～。花～。沱～。龙井～。乌龙～。
用茶叶沏成的饮料：～水。～饭。～点（茶水、点心）。～话会。～博士（善于烹茶的人，亦指卖茶的人或茶馆侍者）。～余饭后。
泛指某些饮料：～汤。面～。果～。
特指“茶点”：早～。晚
中国饮茶历史最早，陆羽《茶经》云：“茶之为饮，发乎神农氏，闻于鲁周公。”
《神农本草经》记载：“神农尝百草，日遇七十二毒，得茶而解之。”
茶最早为礼据说也与道教有关，献茶给客人的仪式源于函谷关关令尹喜，他在老子西出函谷关时奉献一杯金色的仙药。
道经《天皇至道太清玉册》记载:“老子出函谷关，令尹喜迎之于家首献茗，此茶之始。
老子曰:食是茶者，皆汝之道徒也。”由此可见道家与茶文化的渊源无疑是最为久远而深刻的。
它以道德修养为核心，以茶的高雅优美物性为基础，以传统的多种艺术为表现形式，融茶、道德、文化于一体，具有真善美的品性。
