清朝光绪之前，祁门县是没有红茶的，当时生产绿茶。1857年，黟县人余干臣从福建罢官回籍经商，在至德县尧渡街设立茶庄，仿照“闽红”制法试制红茶。1876年，余干臣又从至德县来到了祁门县，在祁门县的西路历口和闪里设立茶庄，为红茶打开了销路。
祁门红茶产于安徽省黄山市祁门县，在清朝光绪之前，祁门县其实是没有红茶的，当时那里只生产绿茶，其制法类似于六安瓜片。到了1857年，黟县人余干臣从福建罢官回籍经商，在当时的至德县，即如今的东至县尧渡街设立茶庄，仿照“闽红”制法试制红茶。
1876年，余干臣又从至德县来到了祁门县，在祁门县的西路历口和闪里设立茶庄，以扩大生产收购，自此之后，南路贵溪一带也有人试制红茶成功，并且当时上海“同合荣”茶栈也在祁门县贷出资金，为红茶打开了销路。
由于祁门所产的红茶茶价高，销路好的缘故，人们纷纷对绿茶进行了相应改制，逐渐形成了今日所见的“祁门红茶”。因为祁门县自然环境优越的原因，所产茶叶拥有良好的品质，并逐年提高制茶技艺，所以祁门红茶的香气独树一帜，与著名的“闽红”和“宁红”齐名。
