安徽省黄山市祁门县在光绪之前并无红茶，公元1875年，黟县人余干臣从福建罢官回籍经商，开始仿照“闽红”制法试制红茶。1876年，余干臣从东至县来到祁门县，扩大茶叶的生产收购，使人们纷纷开始制作红茶，即祁门红茶。
安徽省黄山市祁门县在光绪之前并无红茶出现，当时祁门县盛产品质好的绿茶，其加工方法与六安瓜片类似。到了公元1875年，黟县人余干臣从福建罢官回籍经商，在如今的东至县尧渡街设立茶庄，仿照“闽红”制法试制红茶。
1876年，余干臣从东至县来到祁门县，并在西路历口和闪里设立茶庄，扩大生产收购，使南路贵溪一带也有人成功试制了红茶。由于祁门县所产的红茶茶价高，销路好的原因，人们纷纷开始制作起红茶来，逐渐形成了今日的“祁门红茶”。
由于祁门县自然环境优越，茶叶品质好，并逐渐提高制茶技艺的原因，使祁门红茶的香气独树一帜，渐渐与“闽红”和“宁红”齐名。但后来因为军阀混战，以及抗日战争，内战等缘故，祁门红茶的生产开始走向衰弱，直到新中国成立后，祁门红茶才又开始复兴。
