茶是被神农发现的，最早被作为解毒药物使用。到了盛唐时期，茶叶发展被推倒新高度，茶区生产遍布各地，饮茶风气风靡全国，茶圣陆羽也正是在这种背景下创作出了世界上第一部茶叶专著《茶经》，被誉为茶叶的百科全书。
茶的发现者相传是神农，传说在上古神农时期，劳动人民发现茶树后，茶被用作解毒药物，比如东汉时的《神农本草经》就记载了：神农尝百草，日遇七十二毒，得荼而解之。所以茶最早被当做药物使用，而其最早发现者可能是5000多年前的神农。
到了盛唐时期，茶叶的发展被推倒了一个新的高度，茶区生产扩大到全国各地，饮茶风气也是风靡全国。正当时，茶圣陆羽创作出了世界上第一部茶叶专著《茶经》，因此人们将陆羽视为茶叶推广的第一人。
《茶经》是世界上出现最早、最完整的第一部介绍茶的专著，被人们誉为是茶叶的百科全书，里面囊括了唐朝及其之前有关茶叶的科学知识、实践经验。在江浙一带，陆羽也被尊称为“茶祖”。
