1、产地，正山小种产自武夷山，铁观音产自福建安溪；2、种类，前者是红茶，后者是乌龙茶；3、采摘，前者采摘方式多样，后者用开面采；4、香型，前者为松烟香和花香，后者为清香和浓香；5、品质，前者条索紧秀，金圈明显，后者条索壮实，滋味甘鲜。
正山小种产自福建武夷山桐木关内，鲜叶的品质主要以海拔的高低来论处，其中的以麻粟、挂墩、关坪三个产区的产量最高，铁观音产自福建安溪地区，属于戴云山脉的部分。
正山小种属于红茶，也是全发酵茶的一种，经过发酵后具有红叶、红汤、红叶底的典型特征，铁观音属于乌龙茶，也是半发酵茶的一种，品质优异。
正山小种季节的不同采摘方式也不同，春茶采摘一芽一叶或二叶，夏茶留二叶，秋茶留一叶，铁观音等到新梢长到快要成熟时，顶叶六七成开面时采摘一芽二叶或三叶，俗称开面采。
正山小种有烟种茶香味浓郁的松烟香气，无烟种为馨甜的花香气味，铁观音随着烘焙程度的不同，分为清香型和浓香型，并且随着陈化时间的增加，还会有陈香型。
正山小种干茶苗锋明显，条索紧秀，冲泡后汤色金黄透亮，茶质黏性较强，金圈明显，铁观音整体外形卷曲成螺，条索壮实，汤色亮黄色，兰香明显，入口微苦，滋味甘鲜，叶底边缘下垂。
