明前茶在清明节前采摘，芽叶细嫩饱满，滋味鲜爽，不仅口感好，养分也很充足，但产量稀少。雨前茶在清明后谷雨前采摘，茶叶不嫩不老，滋味鲜浓，香气醇厚，耐冲泡。明前茶重鲜爽，而雨前茶重鲜浓。
在清明节前采摘的茶叶，被称为早春茶或明前茶，是一年之中品质最佳的茶叶，通常芽叶细嫩饱满，滋味鲜爽醇香，养分十足，口感很好，但由于早春的茶芽生长缓慢，能达到采摘标准者很少，所以数量稀有。
在清明之后，谷雨之前采制的茶叶，称为雨前茶，又名二春茶。此时气温回暖，芽叶生长速度较快，内含营养物质比较丰富，雨前茶表现出来的特点是茶叶不嫩不老，滋味鲜浓，香气醇厚，并且耐泡，反复冲泡仍回味绵长。
在外形上，明前茶多为纯芽头或者一芽一叶初展，雨前茶多为一芽二叶的嫩芽。对比口感，明前茶的口感柔和，没有明显的苦涩味，重在鲜爽；而雨前茶的滋味浓醇回甘、耐泡，重在鲜浓。
