传统祁门红茶制造分初制和精制两个阶段，初制分鲜叶验收和管理、萎凋、揉捻、发酵及干燥。制成红条茶后，送售精制厂，经筛分、风选、拣剔、复火、拼装等工序制成工夫茶成品。工艺复杂，费时费工，技术性强，工夫红茶也因而得名。
祁门红茶，中国传统十大名茶之一的红茶，以“香高、味醇、形美、色艳”四绝驰名于世，被公认为是与印度的大吉岭红茶和斯里兰卡的乌瓦红茶齐名的“世界三大高香红茶”之一。是曾经英国女王和王室的至爱饮品，并有“群芳最”、“红茶皇后”等美誉，畅销英国、美国、德国、法国、丹麦等五十多个国家和地区。
(1)初制
① 鲜叶验收与管理 鲜叶的品质由鲜叶的嫩度、匀度、净度、鲜度四方面决定，鲜叶的验收即根据上述四方面决定鲜叶的价钱进行收购。
② 萎凋 萎凋指的是将进厂鲜叶，历经一段时长失水，使一定硬脆的梗叶呈萎蔫凋谢状况的过程。萎凋既有物理方面的失水作用，也有内含物质的化学变化的过程。是红茶初制的第一道工序，也是形成红茶品质的基础工序。
③ 揉捻 将萎凋叶在相应的压力下进行旋转运动，使茶叶细胞组织破损，溢出茶汁，紧卷条索的过程谓之揉捻。揉捻是形成工夫红茶品质的一道重要工序。
④ 发酵发酵俗称“发汗”，指的是将揉捻叶呈一定厚度摊放于特定的发酵盘中，茶坯中化学成分在有氧的情形下继续氧化变色的过程。揉捻叶通过进行发酵，因而形成红茶红叶红汤的品质特点。
⑤ 干燥干燥是将发酵好的茶坯，采用高温烘焙，迅速蒸发水分实现保质干度的过程。干燥的好坏，直接影响毛茶品质。
(2)精制
精制工艺过程各工序的作业原理及操作方式大致如下。
①筛分 毛茶通过筛分使茶坯大小、粗细、长短分开，以便分别处理。
②切断 切断作业是将留在筛面的粗大茶坯解体切断，由粗改细，由长切短，改变其原有形态。
③风选 是利用风力作用分离茶叶的轻重的作业。能使历经筛分后长短、粗细、形状基本相近的茶坯有轻飘重实之分，轻者质差，重者质好。风选作业还有干燥后热茶扇凉去热的作用，叫“清风”。
④拣剔 是剔除茶中的茶梗及其他夹杂物，纯净品质的操作过程。
⑤干燥 工夫红茶的干燥作业因目的不一样分为补火干燥和复火干燥两种。干燥作业除蒸发一些水分以利储运保质外，还有提高品质的作用，它能使茶条紧缩，外形美观，并散发出馥郁的香气。
