通常来说六堡茶茶汤颜色红浓明亮，红茶茶汤颜色红艳明亮，二者在茶汤颜色上不同细小。因此不少饮茶初学者容易将六堡茶误以为是红茶。实际上六堡茶归属于黑茶。
黑茶中的儿茶素、茶黄素、茶氨酸和茶多糖，特别是占比较多的复杂类黄酮等都有着清除代谢产物的功能，因此黑茶的功效与效用有着抗氧化、延缓细胞衰老的作用。研究说明，茶黄素不但是一种有效的自由基消除剂和抗氧化剂，还对肉毒芽杆菌、肠类杆菌、金黄色葡萄球菌、荚膜杆菌、蜡样芽孢杆菌有明显的抗菌作用。
不一样种类的红茶，因为对外形和内质的需要不一样，工艺技术的掌握各有其侧重点，但都要经萎凋、揉捻(切)、发酵和烘焙四个基本工序。而黑茶的基本工序：杀青、揉捻、渥堆、复揉、干燥。
两者都有发酵，可是两者的发酵是不一样的。红茶是“内源性酶促发酵”，六堡茶(黑茶)是“外来微生物发酵”。
红茶的发酵在加工生产时已经发酵(氧化)完成，茶多酚被氧化成茶红素，且完成了烘焙这一道工序，因此茶汤颜色红艳透亮，而不再需要外来微生物参与。
黑茶的发酵是茶叶在微生物的作用下，不断发酵(氧化)的过程。茶多酚在陈放过程中渐渐氧化，从最初变成茶黄素，茶汤或金黄或橙红，到之后继续氧化成茶红素，茶汤颜色变红亮，再氧化下去就是茶褐素，茶汤会变得深红。除了茶汤颜色改变，滋味口感也会跟着一起变化。
再来看看六堡茶的标准制作工艺，包含初制和精制。初制制作工艺流程：鲜叶→杀青→初揉→堆闷→复揉→干燥→毛茶。精制制作工艺流程：毛茶→筛选→拼配→渥堆→汽蒸→压制成型→陈化→成品。鲜叶经高温杀青后，多酚氧化酶完全失去活性。渥堆过程中，微生物分泌大量的胞外酶，它们的活性随渥堆进程而慢慢加强。
因为两者的原料和加工工艺是不一样的，它们的风味也是不一样的。红茶的特点是红汤红叶，内质滋味讲究：浓、强、鲜，带“金圈”。黑茶在微生物的作用下，多酚类物质一系列的变化，塑造了黑茶醇和的滋味品质特质。高品质的六堡茶外形紧结匀整，干茶黑褐光润可稍含嫩茎，香气纯正无异杂味，滋味醇厚，茶汤颜色红浓明亮，叶底红褐且有活性。六堡茶与其他黑茶相较还有独特的槟榔香。
再来看看两者的品饮期：大多数的红茶最佳品饮期为三年内。储存恰当的话，存放的时间则会相应久一些。过了最佳品饮期的红茶，只要不发生霉变依旧能够喝，但香气涣散、滋味寡淡。不管如何，要想品尝到红茶最纯正的口感，建议还是在其保质期内饮完为好。六堡茶(黑茶)在存放过程中，因为微生物胞外酶的作用加速了茶多酚的氧化降解，导致茶多酚占比的降低，因而降低了茶汤的苦涩味，使茶汤醇和度慢慢变好。另外，茶叶中的氨基酸、多酚类化合物等，在微生物的参与作用下，形成了各种有着挥发性的香气物质和醇类、醛类物质，这些物质参与和促进了六堡茶色泽、滋味和香气的形成。因此人们说的六堡茶是“越陈越香”的。六堡茶的“香”是口感、滋味、香气等多方面综合品质的提高。
有关存储：红茶的存储原则是避免氧化和异味、避光、低温、干燥、密封。咱们能够将茶叶放入密封的玻璃瓶或者铁罐中，并在瓶内放入抗氧化剂(主要成分为铁粉，既吸氧又吸水，化学上称为双吸剂，一些食品包装袋中有)，随后将茶叶瓶放进冰箱。六堡茶的存放通常建议选择透气的容器，放进去之前用透气无异味的纸包好，如今市面上卖的也有用无纺布袋装好的，之后放进竹篓存放，要是老茶，瓷罐瓷瓶更适合些。当茶叶放在容器密封好后，能够在秋冬干燥的时节晾开透气，使茶叶干燥。在春夏雨水时节，不适合频繁翻动茶叶，未免茶叶受潮，避免发霉。茶叶容易吸味，存放时也需要远离污染和味源浓重的地方。
”能喝的古董“指的是老六堡。比较品饮：存放10年陈、20年陈、30年陈的六堡茶，茶香茶味会慢慢变沉，陈香明显，陈茶老韵、木香之沧桑让人能够感受到历史、岁月的沧桑，另外也能够在感官和艺术上也是一种享受。在这健康的大时代里，虽老茶品质更优、香气更醇和，但人们注重的通常更加多的是健康，不管你会不会品尝，喝了它对身体好，就是好东西。
喝黑茶的益处
第一、促进胃肠蠕动黑茶富含膳食纤维，是最好的胃肠“清洁工”。饭馆里的饭菜大都以“味”取胜，食物多油腻或辛辣，吃后容易诱发便秘。而喝杯黑茶，能促进胃肠蠕动，使积存在体内的有害物大量排出，避免便秘。
第二、防护肝脏、适合喝酒的人黑茶包含较多糖类和各种维生素，对肝脏有相应的防护作用，特别适合喝酒人士。
第三、低血压、养阴清热有着降低血压、养阴清热的功效，患高血压、心脏病、肝炎、肝硬化的病人，常常喝些黑茶大有利处。
第四、有助肾脏排泄黑茶有利于肾脏排泄尿酸和防范痛风、风湿病和关节炎。
第五、促进食欲，助消化黑茶能促进食欲，帮忙消化，并有利尿通便和解热作用，可用于高热时补给水分和营养。
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