中国人是以善能饮茶驰名的。从文献上的记录，最少已有四千年的历史了。古书《尔雅》上就写过“早采者为茶，晚取者为茗”。《诗经》的《七月》篇，也提到采茶。两汉以后，吃茶品茗之风大盛，但更遍及的或是在唐代。当时早已有“茶会”、“茶宴”，陆羽着《茶经》，更是会合了饮茶的理论，今后大开饮茶之风，陆羽由是受后代尊为“茶神”。《潮嘉风月记》就说：“工夫茶，烹治之法，本诸陆羽茶经;而用具更加风雅”。从这里看来，喝工夫茶约莫是唐朝之后的事。虽然近代的《辞海》载有“工夫茶”这一条专门名辞的解释，英文的“Tea”字也或是从汕头、厦门话的“茶”字译音曩昔的。但有关工夫茶的具体记录倒是很少，乃至连《潮州府志》也没有记录，这却不可以不是件憾事。
祁门红茶简称祁红，茶叶原材料选择本地的中叶、中生种茶树“槠叶种”(别名祁门种)制作，是中国历史名茶，出名红茶佳品。由安徽茶农创制于光绪年间，但史籍记录最早可追溯至唐代陆羽的茶经。产自安徽省祁门、东至、贵池(今池州市)、石台、黟县，和江西的浮梁一带。“祁红特绝群芳最，清誉高香不贰门。”祁门红茶是红茶中的极品，享有盛誉，是英国女王和王室的至爱饮品，高香佳誉，香名远播，美称“群芳最”、“红茶皇后”。
就此刻所能考据到的，潮州处所在元代从前尽管早已是“稻再熟而蚕五收”，但是仿佛还没有种茶。《永乐大典》之五千三百四十三卷，是此刻我们能看到最早的《潮州志》，在它“课税”一项内曾援用了《三阳图志》(三阳便是海阳――今之潮安、潮阳、揭阳)。《三阳志》及《三阳图志》于今已不成复见，但几经大难以后仅存很少的《永乐大典》中却恰好有一部《潮州志》在，而此中又多援用《三阳志》等的原文，弥足宝贵。
从原文看来，《三阳志》是元代时有关这三县的处所志。中说到：
“茶课自卑禹别九州之产以作贡，而未闻贡茶，下逮汉、魏、晋、梁皆不及此，至李唐时如赵赞滂、王楼、王涯之徒始创茶之制，宋代又有榷务交引三分三税之法，而茶之赋始繁矣。产茶之地，出税固宜。无茶之地，何缘征税?潮之为郡，无采茶之户，无贩茶之商，其课钞，每责于办盐主首而代纳焉。有司万一知此，能不思因此革其弊乎?……”这证实在元时，潮州处所还没有种茶的。没有种茶倒没关系，由于潮州“工夫茶”所用的茶叶其实不产自潮州。但是“无贩茶之商”，这倒就费事了，假如《三阳志》所记失实，生怕元代时潮州还没有“工夫茶”这一享用呢。
这就不可以不说是一件奇事了，到清朝之后，潮州人之好茶，潮州“工夫茶”之着名，潮州人做茶叶买卖之多，早已是家喻户晓了，清朝的《潮嘉风月记》就说：
“工夫茶，烹治之法，本诸陆羽茶经，而用具更加风雅，炉及瓷盘各一，唯怀之数则视客之多寡，先将泉水贮罐，用细炭煎至初沸，投闽茶于壶内冲之，盖定后复遍浇其上，然后斟而细呷之，气息芳烈，较嚼梅花更加清绝”。
“投闽茶于壶内冲之”，到此刻也是这般。工夫茶用的是铁观音，这是全国仅在福建才有的名茶。自然，此刻潮州处所是产茶的，潮安凤凰山(曩昔属饶平)的“单丛奇种”简名日“凤凰茶”，就是驰誉国内外，在今日国产的特级茶叶中数一数二，但惋惜产量不太多，大概是“物以稀为贵”，是以它的价钱也是国产茶叶中最崇高的。
