宁红工夫的品质代表着工夫红茶的明显特点。有关宁红工夫茶的品质之论见于各种典籍，《茶叶全书》等对其外形有比较中肯的论述。但人们则更加多采用美国茶叶专家威廉.乌克斯在《茶叶全书》中评语;“宁红工夫茶外形美丽、紧结、色乌润，茶汤颜色鲜红引人，在茶中极有价值”，他称赞“宁红工夫茶色、香、味俱属上乘”，也足见在拼和茶中极有价值。从外在因素审视，美丽紧结的品质特点是说茶叶外形条索紧结秀丽，乌润色亮，细紧挺直，苗锋修长，伸展窈窕，滋味浓醇。入泡后，茶汤颜色清澈，叶底红亮，均匀细软。从内质看则甜香高长，滋味甜醇。内质香气浓郁带有瓜果香，滋味醇和有回甘，且香味持久。这些优秀品质，自然让宁红工夫茶较早地享誉中外，也奠定了宁红工夫茶在茶叶品类中的位置。
人在没吃饭的那时饮用绿茶会感到胃部不舒服，这是因为茶叶中所含的重要物质–茶多酚有着收敛性，对胃有相应的刺激作用，在空腹的情形下刺激性更强。而红茶就不同样了。它是通过进行发酵烘制而成的，茶多酚在氧化酶的作用下发生酶促氧化反应，占比降低，对胃部的刺激性就随之减小了。
宁红工夫是我国最早的工夫红茶之一。主产江西省修水县，武宁、铜鼓次之，毗邻修水的湖南平江县长寿街一带的红毛茶，亦由修水茶厂加工为宁红工夫，该茶以独特的风格，优良的品质而驰名中外茶叶价钱。
修水种茶的历史悠久，修水的红茶生产则始于道光初年。据清朝叶瑞延《纯蒲随笔》记载，“红茶起自道光季年，江西估客收茶义宁州，因进峒教以红茶做法。”《义宁州志》有“道光年间宁茶名益著，种莳殆遍乡村，制法有青茶、红茶、乌龙、白毫、花香、茶砖各种”，修水武宁古属义宁州，所产红茶称宁州红茶，简称宁红。光绪十八年至二十年(公元1892～1894年)，最高年输出量为30万箱(每箱25公斤)，产量逾1万吨，至光绪三十一年(公元1905年)，仍维持9000吨的水平，值银千万元以上，占全省农业收入的一半。高山平地，田园阡陌，到处有茶，修水的高、崇、奉、武、仁、西、安、泰八乡皆为茶叶产区，其中武乡之山口漫江所产之茶品质最好;白鹤坑，梁塘、赤江、万坑、台庄、靖林、溪口、上庄、布早马坳、渣津、古市、白沙等地产量较多。当时茶市有白鹤坑、漫江、山口、东渡港及古市等处，茶庄林立，修水占总产的80%左右。武宁县约占全区产量的14%，分布在县西南与修水接近的石门、罗溪、船滩、礼溪、横路等处。铜鼓县约占总产的6%，分布于县西北的棋坪、港口、大段、幽居等地，品质接近漫江茶，为宁红之上品。与修水、铜鼓接壤的湖南省平江县长寿街及浏阳大围山一带的高山茶，历史上亦送修水加工，浮梁(现属景德镇)红茶后亦划归宁红产区。
宁红最盛时期，输出量达30万箱，畅销欧洲，成为我国名茶之一。光绪年间，罗坤化在漫江杜市开设“厚生隆”茶庄时，生产“太子茶”百箱(每箱25公斤)，售给俄国茶商，每箱售价高达100两白银。俄商曾馈送“茶盖中华，价甲天下”的匾额。查《罗氏家谱》(1935年重修本·卷二)载有“昔吾洲贫乏，因为实业之未兴，吾将大启茶市，以扩利源而富地方，于是叶耒耜，助本家春生茗战，表表出众，闻于粤商，乐得公为佐理，不数年，集款小试，独立开庄，适俄国太子游历来华，在汉阅公茶，极意褒嘉给厚值，较常倍蓰，宁茶之有贡品，因为昉而公之名大噪商界。自时厥后，局面大开展，货价压六帮[即湖南帮、山西帮、湖北帮、广东帮、江西帮、江南帮(江，浙、皖)——编者注]，连年战捷，获利不胜亿计。”郭仪庭在漫江设“义奉祥”茶庄，所产之宁红贡品，在南阳劝业赛会政上陈列，奉旨，奖给最超等文凭;宣统二年，郭敏生“义泰祥”茶庄所产之宁红贡品，亦在南阳劝业赛会政上陈列，经商部总长核定奖给最优等文凭。至1912～1913年，输出海外红茶年达20余万箱，贸易额更在千万元左右。1919年，漫江莫雪珉开设的“怡和福”茶行，生产“奇奇”号太子茶，在上海出口，每磅卖价24块银元，还授有“宁红不到庄、茶叶不开箱”的赞奖。后因内战外辱，中俄贸易中断，日本掠夺，至1933年仅出口4000余箱，茶园荒芜，茶庄倒闭，茶市凋零，1949年修水县产茶仅7000担。近40年来，宁红逐渐恢复，又获新生，目前修水茶园面积10万余亩，拥有国营茶场14个，精制茶厂3个，乡镇茶厂280多个，产量5万担，年出口量4万担。1985年“宁红金毫”参加全国优质食品评比，博得“宁红金毫为礼品中之珍品”的称誉，获得国家银质奖;1988年在中国首届食品博览会上评为金质奖，宁红1级工夫茶获铜质奖，并获省优和部优产品奖共14块奖牌。中国茶叶学会名誉理事长吴觉农题词：“宁红祁红并称世界之首”茶叶品牌。
宁红产区位于赣之西北边隅，有幕阜、九宫两大山脉蜿蜒其间，全境山多田少，地势高峻，树木苍青，雨量充沛，土质富含腐殖质，深厚肥沃，气候温和，每当春夏之间，云凝深谷、雾锁高岗，茶树生长根深叶茂，茶芽肥硕，叶肉厚软，内含化学成分丰富，造成宁红工夫优良的自然品质。
宁红工夫茶外形条索紧结圆直，锋苗挺拔，略显红筋，色乌略红，光润;内质香高持久似祁红，滋味醇厚甜和，茶汤颜色红亮，叶底红匀。高级茶“宁红金毫”条紧细秀丽，金毫显露，多锋苗，色乌润，香味鲜嫩醇爽，茶汤颜色红艳，叶底红嫩多芽。
“宁红”除散条形茶外，还有一种束茶——龙须茶。
龙须茶用独特工艺加工而成。成茶身披红袍，叶条似须而得名。产自修水县漫江乡宁红村。该茶在清道光初年，与“宁红”另外兴起。此茶选料讲究，做工精细，风格独特，品质优异。以往每年要在出口的第一批优质“宁红”茶箱里，每箱箱面上放5～24个龙须茶盖面，作为彩头和标记，十分美观，颇有艺术欣赏价值。
制作龙须茶的鲜叶原料，需要生长旺盛、持嫩性强、芽头硕壮的蕻子茶，多系一芽一叶至一芽二叶，芽叶大小、长短需要一致。鲜叶经萎凋、揉捻、发酵、初干以后，进行“扎把”。其法是将半干半湿的茶条，一根一根地理直，基部比齐，以90至100条为一把;随后两把并拢合扎在一起，长条茶包在外面，短条茶夹在中间，用白线由基部到芽尖扎紧，呈饱含墨汁的大号毛笔形，随后进行烘焙，以篾筛作焙心，用50～60℃的文火徐徐烘干，时长长达28～36小时，待茶坯用手捏之有硬感，梗子手捻能成粉时，为烘干适度。最后将烘干的茶坯拆去白线，基部用白丝紧扎三圈，再用五彩线环绕，将整个龙须茶扎成网状，基部剪齐，扎好花线后，线头用针穿入茶内，一些线头略露在外，十分美观。
龙须茶有着独特的艺术风格和特异的色、香、味、形。每个产品干重7.8克，形如红缨枪之枪头，条索挺秀显毫，外披五彩花线;冲泡时，将花线头拿起抽掉，基本白线丝仍扎不解，整个龙须茶便在茶汤基部成束下沉，而芽叶向上散开，宛如一朵鲜艳的菊花，若沉若浮，故有“杯底菊花掌上枪”之称，其茶汤颜色，中间红艳明亮，边缘金黄，叶底嫩匀有光，香气鲜爽馥郁，滋味甘醇爽口，冲泡3～5次，色、香、味仍佳。多次被评为江西省优质名茶。
