千两茶外形古朴，形如树杆，采用花格篾篓捆箍包装。千两茶制作过程十分复杂，且全由手工操作，制作时由一班身强力壮的男子进行采制，神奇的是：装茶的篾篓制作十分复杂且科学，可保压制紧型时只进不退，只紧不松;虽然为手工操作，但成茶的紧结程度却是机械所不能及的，以至于有“千两茶浸水七年茶心不湿”之说;因其加工工艺的独特性，因此被列为国家非物质文化遗产。
千两茶是一种非常独特的茶叶，其为黑茶类的一个品类，生产历史悠久，创制于我国湖南省安化县江南一带，是安化的一个传统名茶，以每卷(支)的茶叶净占比合老秤一千两而得名，因其外表的篾篓包装成花格状，故又称花卷茶。
千两茶实际上早在很久以前就负有盛名了，也已经有着相应的发展历史。那么其创于清道光年间(1821～1850年)的湖南省安化县江南一带。清道光元年(1821年)之前，陕西商人到湖南安化采购黑茶，为骡马运输方便，降低茶包体积，节约运输费用，将采购的散装黑茶踩压成包运回陕西。当时，这种踩压成包的黑茶叫“澧河茶”。
当然，千两茶在后来也并不是就是以这个重量就发展起来的。它是历经陕西茶商又对茶包作了改进，将重量100两散黑茶踩压捆绑成圆柱形的“百两茶”。清同治年间(1862～1874年)，晋商“三和公”茶号，又在“百两茶”的基础上将茶叶重量增多至1000两，采用大长竹篾篓将黑毛茶踩压捆绑成圆柱形的“千两茶”。
但是，大众也别误解千两茶的实际重量，实际上它并不是真的就有1000两重，而是在过去按古秤有1000两重。最早的千两茶每支净占比为古秤(16两为1斤)1000两(31.25kg)，由此而得名。千两茶净占比为36.25kg/支，合72.5斤。
而千两茶实际上也有分类的，其主要体如今茶商的经营上和产量上。那么千两茶又分为“祁州卷”与“绛州卷”。祁州卷为山西祁县、榆次等地的茶商经营，每卷(支)重1000两，产量较多。绛州卷为绛州茶商经营，每卷重1100两，产量较少。另外，千两茶还分为本号和副号。本号茶卷以全白梗黑茶制成，每卷长五尺(1.665米)，卷围1.7尺(0.56米);副号茶卷由茶白梗黑茶拼制，每卷长五尺，卷围长1.8尺(0.6米)。
要问安化千两茶为何又叫花卷茶呢?这里能够告诉你。那么有人习惯将花卷茶称为千两茶，实际上这并不等于它们两者就是划等号了，应该是说千两茶是花卷茶中的一种。花卷茶还包含万两茶、百两茶、十两茶等。一是因其原料黑毛茶中有花白梗;二是因其外包装用竹篾篓织有菱形花纹，成茶茶身有捆压成的花纹;三是茶身呈圆柱形，像一本卷起来的书卷，花卷茶由此而得名。
