宜都红茶厂旧址入选省文物保护单位
70年前的生产线至今茶香四溢
□楚天都市报极目新闻记者 刘俊华 通讯员 李广操 朱灿义
第八批湖北省文物保护单位名单本月公布,宜都红茶厂旧址入选。这座有着70年历史的老厂,尚有最早的生产线至今仍在运转,流淌着岁月的沉香,被业内专家誉为“活态工业遗产”。近日,极目新闻记者走进这家位于宜都市滨江大道的老厂,生产车间与仓库都是青砖灰瓦平房,一派古朴的工业风貌。
在一间老旧的仓库里,陈列着许多与茶厂历史有关的老照片和文字。宜都红茶厂建造于1951年,当时承载着特殊的历史使命,向苏联和东欧各国出口红茶,一吨红茶可换回10吨钢材或20吨小麦。
宜都红茶厂的生产车间和设备(资料图)
今年64岁的罗华,1978年进厂工作,从技术员一直干到厂长,对茶厂的历史如数家珍。他告诉记者,当初是以解放军为班底筹建工厂,很长时间都实行军事管理。
罗华说,宜都的红茶制作传统,可以追溯到清代以前,但制茶工艺主要是手工作坊模式。宜都红茶厂建成后,许多机械和建筑人才根据手工制茶工艺,研发了各种制茶设备,比如摇筛、风箱、拣梗、切叶、揉捻等,都有机械设备替代。
记者在宜都红茶厂的车间看到,这些设备有的需要手摇脚踩、有的可用水力驱动,最先进的可用柴油机带动。罗华介绍,这条看起来简单落后的生产线,却是当时全国最先进的。
与一般茶企有所区别的是,宜都红茶厂从建厂以来就一直专注于制作红茶,并主要针对出口外销。
作为一家食品加工企业,宜都红茶厂从建厂之初就建立了茶叶可追溯制度,保证了茶叶品质的稳定、安全。茶厂的档案管理非常完整,曾被列入湖北省档案文献遗产名录。
随着市场经济的发展,宜都红茶厂在1998年、2001年经过两次改制,现已成为一家民营企业控股的茶业有限公司。
罗华是宜都红茶厂最后一任厂长,也是改制后的湖北宜红茶业有限公司总经理。
几年前,公司已经在红花套投建了新的厂房和生产线。而罗华却舍不得自己付出了全部青春的生产线,仍在考虑传承与发展的问题。
在罗华看来,传统的红茶制作并没有太高的科技含量,关键在于坚守工艺和始终如一。所以直到今年上半年,厂里的那条老生产线,仍然在用传统的方法制茶。“这些生产线是老茶厂几代人智慧的结晶,经过了一代又一代的改进,现在仍能制出品质上乘的好茶来。”罗华说。