发酵是关键步骤，是政和工夫形成红茶红叶红汤的品质特点。如何发酵实现目的，需要什么措施呢?
红茶中的茶红素是红褐色酚性化合物，是红茶氧化物中最多的一类物质，在红茶干重中约占6~15%，棕红色，可溶于水，也是红茶茶汤显红的重要成分。
发酵的目的
加强酶的活化程度，促进多酚类化合物的氧化缩合，形成红茶特有的色泽和滋味。在适宜的环境条件下，使叶子发酵充分，降低青涩气味，并发生浓郁的香气。
发酵硬件条件
发酵过程要有适宜的环境条件，才能获得较好的作用。揉捻叶的发酵要具备的条件为：设当用的发酵室。大小要合适，门窗要适当设置，便于通风，避免阳光直通射。最好水泥地面，四周开沟排便于冲洗，室内装置温增湿的设备。
