世界上有70%人群饮用红茶，近五年我国红茶产量年增长30%左右，对红茶知识的知道成为生产者和消费者的渴望。红茶中抗氧化活性主要成分为茶黄素、茶红素和茶褐素，其中茶红素是红茶茶汤中红物质的主要成分，它的收敛性、刺激性弱于茶黄素。褐色素包含氨基酸、糖类等结合物。当然红茶中还有一些儿茶素物质。上述物质主要通过直接消除氧自由基、阻隔脂质过氧化、络合金属离子、抑制氧化酶的活性、激活抗氧化酶活性等各种途径来实现清除代谢产物，实现抗氧化，提高人的身体免疫力的作用。
⒈地理位置和地势
“正山小种”红茶的发源地桐木村位于黄岗山主峰中下部，平均海拔1000米，该境内主峰黄岗山海拔2158m，是我国东南大陆的最高峰，素称“华东屋脊”。周边海拔超过1500m的山峰有110余座，山体陡峻，坡度通常为75—80度，高差极为悬殊，与最低的谷地的高差逾1700m，河流侵蚀，深度可达500m以上。由低处向上依次为常绿阔叶林红壤带，针阔混交林黄红壤带，针叶林山地黄壤带和山顶草旬土带。
桐木村的红墩、庙湾、麻粟等几个自然村是小种红茶的主产区，4000多亩茶园均分布在海拔700—1200m左右的山体下部或峡谷地带。这些地区的气温都比较平地低，夏季气候凉快，冬天气温无严寒。高山日出迟，日落早，终日云雾弥漫，日夜的温差比平地小，使茶叶中累积的内含物有相应的规律，有利于形成优良的品质。高山紫外线较强，有利于芳香物质形成。因而产自该地的茶叶肉质肥厚，内涵丰富，香气高。
⒉气候条件
茶树较耐荫，除了适应森林中，云雾中的漫射光环境外，对环境温度需要平均温度稳定在10℃以上，最适宜温度在20℃—30℃之间，最低温度-5℃—-15℃。对水份需要年降水量在1000mm以上，空气相对湿度80%。对土壤其PH值4.5—6.5为宜，中值以上土壤不行，土壤深度不应低于60cm。
桐木地区的气候条件如下：
(1)温度：茶树比较喜温，几个主要产茶区庙湾、江墩、挂墩、麻粟等地的全年平均气温在11℃—18℃之间。在如此以来的高山茶园，气候温和，早晚凉而中午热，在白天温度高，有利于茶树光合作用的进行，能够合成较多的有机物质，夜晚温度低，茶树呼吸作用弱，有利于茶树营养物质的积累，提高鲜叶中有效化学成分，而促成茶叶品质好。
(2)降水量：茶叶在生产期间，要不停地生育大量嫩芽，并制造有机物质必须有足够的水份供应;因而在茶叶生长时间，必须有充足的降水量才能满足茶叶的需要，而桐木地区的降水量能为茶树的生长提供极为有利的条件。该地区年降水量通常为1486—2150mm，局部地方高达4037mm。降水量从低海拔到高海拔是长高状态，海拔700—1200m之间的茶叶生长最旺盛的时节。
(3)相对湿度：茶树在优越的湿润的条件下，使叶细胞的原生质更好维持高水的幼嫩状态，有利于有机物累积，提高氨基酸、咖啡碱和蛋白质质的占比。桐木村海拔700—1200m之间的茶叶分布地带的相对湿度平均在80%左右。通常在78—84%之间。无霜期235—272天，雾日长达120天，因为无霜期较长，不但对茶树生长有利，还可免遭晚霜冻害。
⒊土壤
本区茶叶分布地带的土壤主要是红壤、黄红壤，呈强酸性，PH值4.5—5.0.土壤发育较好，土层厚度通常在30—90cm。土层厚度呈高海拔到低海拔逐渐增多，土壤有机质物全氧占比是随着海拔降低而降低，在海拔700—1200m的茶叶分布地带为黄红壤地带，该地带土壤肥沃，表层有机质占比5—9%，全氮占比0.25—0.38%，腐殖质残渣占比占全土的1—4%。分布在这一地区的茶园，土层深厚肥沃，结构疏松，排水较好，包含机质丰富，呈酸性反应，十分有利于茶树生长。
综上所述，桐木村分布在海拔700—1200m地区的茶叶带满足茶叶生长需要的一切条件，而桐木村所特有的地理环境和植被所形成的生境又是其它地方所不具备的，而这正是“正山小种”与“外山小种”的根本不同，这也是其他地区的茶叶尽能够模仿“正山小种”制作的工艺，也能够用马尾松柴去烘制，但绝做不出正山小种独特的“桂圆香气”那种“王者之香”。数百年来“正山小种”红茶始终被周边、本省、外省所模仿，但只能模仿其外形，却绝不也许兼具其内质。长时间以来，正山小种浓郁香醇、雍容的品质倾倒无数英国人，也难怪英吉利人“遇到武夷红茶招待宾客必起立致敬”。
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