乌龙茶是一种半发醇茶，亦称青茶。其采制特点是：采摘标准要等到顶芽已经展开，即将形成驻芽时开采。鲜叶先经晒青和摇青，促使其发酵后，再用高温杀青，破坏酶活性，随后进行揉捻，干燥。因而乌龙茶品质特征介于红茶和绿茶之间。
永春佛手全年分四季采制。春茶在4月中旬-5月中旬;夏茶在6月上旬-6月下旬;暑茶在7月上旬-8月下旬;秋茶在9月以后。各季产量占全年产量比重，春茶为40%，夏、暑、秋茶各占20%。制茶原料采摘标准是在新梢展开四至五叶，顶芽形成驻芽时采下二、三叶。
通常是午后采摘，黄昏付制。佛手茶的制造与通常乌龙茶相同，但是针对佛手叶面角质层薄，气孔大而分布稀，茶多酚占比高，多酚氧化酶活性较强的特点，在正常温湿条件下晒青宜轻不适合重，摇青时长和摊置厚度不适合过长过厚。
发醇适度、香气实现高峰时，即行高温杀青。杀青叶历经揉捻、初烘、初包揉后，针对佛手叶张大的特点，复烘复包揉三次或三次以上，较通常乌龙茶次数为多，使茶条卷结成干(虾干)状。通常优质佛手常在连续晴朗天3-4天后，微有北风，青间温度24℃左右，相对湿度75%左右的条件下制成。
