滇红工夫茶主产区位于滇西南澜沧江以西，怒江以东的高山峡谷区，包含凤庆、勐海、临沧、双江等县。1939年，云南中国茶叶贸易公司利用云南大叶种茶鲜叶，在云南凤庆首先试制成功工夫红茶，当时命名云红。
1940年，采纳香港富华公司建议改名滇红。滇红问世后，因产品“形美、色艳、香高、味浓”而博得市场赞赏。中华人民共和国成立后，滇红恢复并扩大生产，品质亦得到较大提高，
1986年产销量实现一万吨。滇红碎茶于1958年试制成功，1964年开始批量生产。勐海茶厂红碎茶一号于1984、1985年荣获省优、部优、国家银质奖。
红茶中的多酚类化合物有着消炎的作用，再经由实验发现，儿茶素类能与单细胞的细菌结合，使蛋白质质凝固沉淀，藉此抑制和消灭病原菌。
