黄金桂归属于闽南乌龙茶(青茶)，历史名茶，创制于清光绪年间，是以黄棪(黄旦)品类鲜叶制成的一种乌龙茶茶名，毛茶多称黄棪或黄旦，黄金桂是成茶商品名称。源产地地为福建安溪虎邱乡(一说罗岩乡)，因其茶汤颜色金黄有奇香似桂花而得名，又因其香气高强清长，亦称“透天香”。曾于1985年被农牧渔业部评为全国名茶，荣获“金杯奖”，1986年被商业部评为部优产品和全国名茶。
喝乌龙茶不但能尽享甘美和情调，而且还是对健康极有益处的饮品。它能降血压、防动脉硬化、助消化、延缓衰老、加强人的身体免疫力等功效，特别是在分解脂肪、减肥健美等方面功效明显。
乌龙茶产自福建、广东、台湾三省，福建产量较多品质也较好。乌龙茶品类花色好多，许多是以茶树品类为名，按茶树品类单独采制、福建乌龙茶分为闽南、闽北两个产区，闽南产区生产的有安溪铁观音、安溪色种安溪乌龙等;闽北产区生产的有闽北水仙、闽北乌龙、岩水仙、岩奇种等。广东乌龙茶有凤凰单纵、水仙、乌龙、色种、浪莱等、台湾乌龙茶有台湾乌龙、台湾色种等。其中以崇安武夷岩茶、安溪铁观音的品质最优，是为名茶。
黄金桂有着“一早二奇”的品质特点，一早即萌芽早、采制早、上市早，二奇即外形“黄、匀、细”，内质“香、奇、鲜”。黄金桂干茶外形紧细卷曲、匀整，色泽金黄油润，茶汤颜色金黄明亮，香气高强清长，似栀子花、桂花、梨花等混合香气，滋味清醇鲜爽，叶底黄绿色、红边明显、尚柔软明亮，饮后齿颊留香，多次冲泡有余香。
有关黄金桂的来历有两种传说：其一认为在19世纪中叶，安溪县罗岩乡茶农魏珍，路过北溪天边岭，见一茶树带黄颜色，好奇地把它带回家移植到盆中，并压条繁殖200余株，精心培育后采制成茶，请邻居共同品尝，未揭杯盖便有香气扑鼻而来，待揭盖嗅香时芳香更甚，非通常茶能及，大众为其奇香所倾倒，故赞称“透天香”，并因而而传扬。
另一说法为清咸丰十年(1860年)左右，安溪县罗岩灶坑村(今虎邱镇美庄村)一青年林梓琴结婚，其妻子王淡的“带青”之物(按当地习俗，新婚后要“对月换花”，即新娘要从娘家带回一种植物苗，以象征世代相传，子孙兴旺)，是两株野生小茶苗，夫妻俩把这两棵茶树种植于灶坑祖厝角的小山仑上，细心培育后，采制成茶泡饮，色如“黄金”，奇香似“桂”。因为茶种由王氏带来，叶色黄绿，闽南方言中“王”与“黄”发音相似，故称“黄”以示纪念。
1925年左右，林梓琴的孙儿林本户剪取苗穗0.5千克，以长穗扦插的方式，育在土楼门口，后种于古圳口，开始小面积种植。其后，茶商林金泰把黄棪运销东南亚各国，颇受欢迎，供不应求，后来，便有了黄金贵(黄金桂)的商品名称。原树树龄已在100年以上，1967年底因盖房子移植而枯死。
安溪县位于戴云山脉的西南端，地形属低山丘陵区，地势自西北向东南倾斜。安溪产茶已有一千多年历史，素有茶树优良品种宝库之称，在漫长的生产实践中，茶农培育出许多茶树优良品类。黄金桂属国家级优良品种，安溪四大茶树优良品种之一，一年可采春、夏、暑、秋、冬五季茶，以春茶品质最好，秋茶次之。小乔木型，中叶类，早芽种，叶片较薄，叶色黄绿。通常4月中旬采制，比通常品类早7～10天，比铁观音品类早12～18天左右。
黄金桂的加工方式，由鲜叶经凉青、晒青、摇青、炒青、揉捻、初烘、包揉、复烘、复包揉、烘干而成。其特点是做青时一要均匀轻晒，二要少摇轻摇，保水保青，控制红变。随后少揉轻揉，低温烘焙。黄棪品类鲜叶的叶片软薄，梗细小，节间短，含水量低，因而，黄棪的初制工艺与铁观音相比，有晒青程度轻，做青历时短，摇青程度偏青，烘焙温度稍低的特点。黄棪不单独作为商品茶时，是调剂拼配茶香气的好原料。黄棪以香气高见长，这些年来多次获省优、部优产品称号。茶树扩种速度很快，出口都不断增长。
