黑茶是少数名族的最爱，黑毛茶是压制各种紧压茶的主要原料，各种黑茶的紧压茶是藏族、蒙古族和维吾尔族等民族平时生活的必需品，有“宁可三日无食，不可一日无茶”之说。
黑茶，六大茶类之一，属于后发酵茶，加工工序分为杀青、初揉、渥堆、复揉以及干燥。其中，渥堆发酵是黑茶的“秘密”以及关键步骤。
古老的黑茶工艺，已存在上千年。每年春天，茶农在采完第一拨嫩芽之后半个月，就去茶山收集制作黑茶的原料了。其它茶类弃之不用的粗枝大叶，确是黑茶的主要原料。这时的茶不再是嫩芽嫩叶，徒手采摘困难。因此茶农会带上一把特制的刀子——刀子茶。
黑茶，有着各种制茶工艺中耗时比较长的流程。要想制成的毛茶结实圆润，就需要对粗老的茶叶重复揉捻成形。但在现代工艺揉捻机出现之前，这是最耗时耗力的一项工作。
最传统的方法揉捻茶叶，在揉捻之前要蒸一下，让黑茶原料变得软一些再装进麻袋，预防被枝丫扎到。传统的揉捻工艺，揉捻时需要借助一个木板帮助，将装入麻袋的茶放置在斜着的木板上，还有两段扶手，将麻袋放在木板上端，整个人在麻袋上慢慢往下走，在这个过程中用力转动揉捻，被称“溜茶”，这道工艺至少要重复三次。溜茶现今只是作为非物质文化遗产被防护了起来。
在当今的红茶生产过程中，现代技术已完全取代了费时费力的传统技术。发酵是红茶的独特工艺。将湿茶叶紧紧地堆放并压实，微生物的活性促进茶叶的转化。当核心温度超过70摄氏度时，有必要转动堆以使温度均匀并重复多次。一周后，茶叶变成了深褐色。艾草的发酵启发了红茶。
在现今的黑茶制作过程中，现代工艺早已全面取代了费时费力的传统技术。渥堆发酵是黑茶的独特工艺，湿漉漉的茶叶堆紧压实，微生物的活动促使茶叶发生转化。当堆心温度实现70多摄氏度时，要进行翻堆，使温度均匀，重复多次进行翻堆。一周以后，茶叶变成黑褐色。渥堆发酵激发出了黑茶。
黑茶的最后一道工序是要紧压成砖型或饼型，随后走上漫长的茶路，运往各大边远地区。
