开门七件事，柴米油盐酱醋茶，说的全是民生不可缺的东西。而茶之所以被发现并迅速进入人们的日常生活，成为上至帝王将相、文人墨客，下迄市民商贾，贩夫走卒每日的饮品，最初的原因，是它所具有的医药效用。史书记载，“神农尝百草，日遇七十二毒，得茶而解之。”战国时期的《神农本草》认为“茶味苦，饮之使人益思、少卧、轻身、明目”。明代李时珍撰写的《本草纲目》，认为“茶苦而寒，最能降火，火为百病，火降则上清矣。”可以说，正是我们的祖先在了解茶和认识茶的过程中，发现茶可以增进身体健康，于是便“煮作羹饮”，使茶逐步由汤药变为饮料，成为维系生命的饮品，故在中国古代有“无茶则病，有茶则安”之说。
作为地地道道的“国饮”，茶在中国人心中有着十分重要的位置。“宁可三日无食，不可一日无茶”。人们对茶的推崇，使得中国五千年的文明发展史上，每一页都弥漫着浓浓的茶香。饮茶可保健，更有助于长寿，古往今来多有记载。三国时的名医华佗认为“苦茶久食益思意”。明代顾之庆在所著的《茶谱》中把茶的保健功效归纳为“能止渴，消食除痰，少睡利尿，明目益思，除烦去腻。”而唐代卢仝的《七碗茶诗》，更是将茶的保健效用演绎得淋漓尽致碗喉吻润，两碗破孤闷。三碗搜枯肠，惟有文字五千卷。四碗发轻汗，平生不平事，尽向毛孔散。五碗肌骨凊，六碗通仙灵。七碗吃不得也，惟觉两腋习习清风生。”在唐代群星璀璨的诗人中，卢仝才华平平，然而他却是一个品茗的高人，《七碗茶诗》，把饮茶者物质上的享受、精神上的满足描绘得栩栩如生。卢仝也因此茶诗获得了“茶中亚圣”的称号。
随着现代科学的发展，人们发现茶叶的这种保健作用，是因为其中含有多种人体不可缺少的重要营养及药用物质：茶多酚咖啡碱、蛋白质、氨基酸、碳水化合物、维生素等。由于茶叶是全社会人人一日不可缺的饮品，因此那些隐含在一片片绿色叶片中的药用物质，数千年来，不动声色地滋养着一个古老民族的生命，并着力维护着他们的健康。事实上，只要仔细想一想，就不难发现在中华民族生生不息的延续中，茶是居功至伟的。
作为中国茶叶大家庭中重要一员的普洱茶，在健康中华民族的过程中，自然担当起了重要的角色。凊朝时期普洱茶成为皇家最为喜欢的贡茶，很大程度上也是因为它所具有的保健作用。至于藏族、满族等中国西部北部的游牧民族对普洱茶的依赖，也是因为普洱茶关系到了他们的健康。熟悉茶叶的人都应该知道，普洱茶是采用云南大叶种茶制作而成的，而云南的大叶种茶所含的各种营养和药用物质较高，这也使得以其作原料的普洱茶天生的就具有强大的药用和保健功效。清人赵学敏在《本草纲目拾遗》中就曾说：“普洱茶，膏黑如漆，醒酒第一。绿色者更佳，消食化痰，清胃生津，功力尤大也。”在中国的茶史上，关于普洱茶药效作用的描述不胜枚举，而其强大的药效，也正是普洱茶在明清以来“名重天下”的一个重要原因。
近些年来，国内外各大医学机构通过流行病菌学调查、动物实验、临床验证等方法，对普洱茶进行了更为深入的研究，又发现了其降血脂、减肥、预防糖尿病、前列腺肥大、抗癌以及抗菌消炎等一系列保健功效。这使得普洱茶成为人们竟相选择的保健饮品，从而在国内外掀起了股弥久不衰的普洱茶热。法国一些科学家就认为，中国云南的普洱茶不仅完全符合法国药典的要求，可以作为人们的日常饮料，而且还是一种良好的药物。因此，在法国，普洱茶被列为医药用品，多由药房出售。日本著名的自然疗法医学专家饭野节夫、增山一郎教授等也在大量的临床实践的基础上，创立了“普洱茶健康活用法”。
有一则统计，似乎可以看作是普洱茶健康人体的一个有力佐证：1999年，广东人均寿命为77岁，位居全国第三。本来，生活在热带的人寿命往往不及寒带人长，广东地处热区，能进入全国的长寿地区人们认为与他们普遍喝普洱茶有关。至于人均寿命位于世界第二的香港，多年来就养成品饮普洱茶的习惯，年人均茶叶消费量接近两公斤，是全国人均茶叶消费量的近6倍，因此进入世界上10个平均寿命最高的国家和地区也就不足为怪了。而世界最长寿的国家—日本，1996年人均寿命就高达80岁，之所以能连续11年位居世界第一，也与日本人大量饮茶有关，并号召2岁以上小孩每天饮茶2杯。
可以说，普洱茶对人体的健康作用，从古至今早已被人们的生活实践所证明，而现代社会又通过一个又一个的科学试验得到了令人信服的确认。然而，普洱茶一系列医药效用的被发现，只是它健康人类的一个方面，属于物质层面的健康。另一个方面，普洱茶对人体的健康作用，是体现在其精神的层面上的。品饮过普洱茶的人都知道，当我们面对着一饼累积着时光的普洱茶，当我们静静地品尝着它的芳香，当我以那散开的叶片作为媒介去体会自然的味道，我们的内心，就会在品饮的过程中充满一种清淡、平和，从而获得身心的超脱与放松。唐代大诗人白居易就曾有诗：“山茗煮时秋雾碧，玉杯斟处彩霞鲜。临阶花笑如歌妓，傍竹松声当管弦。虽未学穷生死诀，人间岂不是神仙”。有这样的心态，何愁身体不健康？因此，品饮普洱茶的过程，其实也是一个重要的心理调节过程，在品饮中，茶心、人心道心，相互交融在一起，于是造就了一个健康的心灵。
有了一个健康的心灵，也才可能有一个健康的身体。
