皎然是唐代著名诗人，俗姓谢，字清昼，浙江湖州人，是南朝山水诗人谢灵运的十世孙。
他年轻时就信仰佛教，在杭州灵隐寺受戒出家，后移居湖州的妙喜寺，最后终老于此。
茶僧皎然
皎然的学识广博，文章诗句清丽闲淡，一生著作颇丰。
写有《杼山集》10卷、《诗式》5卷、《诗评》3卷及《儒释交游传》等著作。
唐 白釉煮茶器一套
淡泊名利，坦率豁达的皎然，不喜欢迎来送往的世俗客套，唯品茶是他一生的嗜好。
唐 越窑青釉龙柄茶则
在他的《对陆迅饮天目山茶因寄元居士晟》中云：
“喜见幽人会，初开野客茶。
日成东井叶，露采北山芽。
文火香偏胜，寒泉味转嘉。
投铛涌作沫，著碗聚生花。
稍与禅经近，聊将睡网赊。
知君在天目，此意日无涯。”
湖州的安吉白茶
朋友元晟送来天目山茶，皎然高兴地赋诗致谢，叙述了他与陆迅等友人分享天目山茶的乐趣。
而在他的《顾渚行寄裴方舟》一诗中详细地记下了茶树生长环境、采收季节和方法、茶叶品质与气候的关系等。
唐 顾渚紫笋贡茶院遗址
是研究当时湖州茶事的重要史料。
皎然移居妙喜寺时，有缘与“茶圣”陆羽结识。
陆羽像
皎然素来十分仰慕陆羽的为人，两人又都嗜茶，相识后自然谈得十分投缘，颇有相见恨晚的感觉。
当时皎然已四十多岁，是妙喜寺的住持。
陆羽与皎然
他安排陆羽居住在寺内，让陆羽安下心来潜心茶事，陆羽也由此结束了动荡不安的生活。
他们二人都非常关心当地的茶叶生产和茶事活动，倡导品茶不应只注重外在的排场，而应注重茶本身是否好喝。
唐 邢窑白釉陆羽俑
皎然是陆羽一生中交往时间最长、情谊最深厚的良师益友。
他们在湖州倡导崇尚节俭的品茗习俗，这对唐代后期茶文化的影响巨大，更对后代茶学思想的发展有重大的贡献。
浙江湖州金沙泉
皎然著名的《饮茶歌诮崔石使君》中，首次用到“茶道”一词：
唐 长沙窑绿釉茶釜
越人遗我剡溪茗，采得金芽爨金鼎。
素瓷雪色缥沫香，何似诸仙琼蕊浆。
一饮涤昏寐，情来朗爽满天地。
再饮清我神，忽如飞雨洒轻尘。
三饮便得道，何须苦心破烦恼。
此物清高世莫知，世人饮酒多自欺。
愁看毕卓瓮间夜，笑向陶潜篱下时。
崔侯啜之意不已，狂歌一曲惊人耳。
孰知茶道全尔真，唯有丹丘得如此。
杭州长河高级中学学生“唐宋元明清”茶席
从“涤昏寐”，到“清我神”，再到最高的境界——“得道”，皎然认为品茶是最清高的，而饮酒是“自欺”。
