世博会是世界博览会的简称，是一项由主办国政府组织或政府委托有关部门举办的有较大影响和历史悠久的国际性活动，它是非交易性博览会。其宗旨是促进世界各国经济、文化、科学技术的交流与发展，使每一个参展国家能够利用这个机会宣传自己，向全世界展示自己在各个领域所取的建设成就，扩大国际间交往，提高该国地位和声望，所以，世博会被誉为世界经济、科学技术界的“奥林匹克”盛会。
世博会分为综合性世博会和专业性世博会。综合性世博会展出的内容包罗万象，是由参展国政府出资，在东道国无偿提供的场地上建造自己展览馆的博览会。专业性世博会是展出某类专业性产品的博览会，由参展国在东道国为其准备的展览场地上自己负责室内外装修及展品设置。
世博会的国际机构叫国导展览局，成立于1928年，总部设在法国巴黎，现有47个会员国。迄今为止，世博会已有140多年的历史。英国、美国、法国、奥地利、比利时、荷兰、德国、加拿大、日本、澳大利亚、西班牙、意大利、韩国等国家都举办过世博会。世博会能给国家和地方带来巨大的益处，100多年来，各国都积极争办世博会，其主要原因在于：一是主办国可以把自己的产品和技术推向国际市场，发展国际贸易和技术合作；二是可以扩大国际交往，提高国际地位；三是开阔眼界，学习各国先进的科学技术；四是带动和促进成市的建设；五是可获得较好的经济效益。
