中国是一个茶叶大国，一部茶叶的历史就是一部中华民族奋斗的历史。人们用32个字浓缩了这段历史的精华。
始于商周，产于西汉，传于三国，商于唐朝，得名明朝，盛于清朝，衰于民国，享誉现代。
1、始于商周：
可供推论考据的起点
商周时期，云南的濮族人民已经种茶，已有了茶叶生产制造。
周武王于公元前1066年，率领南方八个小国讨伐纣王。东晋·常璩的《华阳国志·巴志》有记载，“周武王伐纣，实得巴蜀之师......鱼盐铜铁，丹漆茶蜜……皆纳贡之”。上述记载表明商周时期蜀之茶已作贡品。
巴蜀之师，是四川、云南、贵州三省的八个小族人民组成，八国即庸、蜀、羌、鬓、微、卢、彭、濮八个部族国。
其中鬓族、濮族均祖居云南，鬓族分布在今牟定县，濮族分布面广，周秦时期称为百濮，其后裔分支很多，相传布朗族、佤族、德昂族都是濮人的后代。再加上云南是茶的故乡，所以断定三千多年前的商周时期，云南的濮族人已经生茶茶叶了。
2、产于西汉：
云南在汉朝产茶已得到证实
三国魏·吴普《本草·菜部》记有：“苦菜一名荼，一名选，一名游冬，生益州川谷山陵道旁，凌冬不死，三月三日采干”。上述记载中的“荼”即古茶字。
“益州”系西汉武帝元封二年(公元前109年)，滇王尝羌臣服于汉，武帝赐以金质“滇王之印”一颗，建立滇国，封尝羌为滇王，以滇池为中心，设益州郡，郡治在滇池县(今晋宁县的晋城)领27县，包括今曲靖、玉溪、昆明、大理、保山等地(州市)的辖区。
3、传于三国：
三国时期“武侯遗种”在1700多年前的农历7.23日打开了普洱茶史话
“茶山有茶王树，较五山独大，本武侯遗种，至今夷民祀之。”（檀萃《滇海虞衡志》）
相传武侯在公元二二五年南征，到了今云南西双版纳勐海县的南糯山。在他的《出师表》中曾提到“五月渡泸......深入不毛”，就是进入了滇南的记载。
但孔明到了南糯山，是否真的种了普洱茶，并因流传至今，已不可考据了。不过，当地民族之一的基诺族，深信武侯植茶树为事实，并世代相传，祭祀孔明先生为“茶祖”，每年加以祭拜。
另“闲话云南茶事”中有记载：传说三国时诸葛亮路过南糯山，士兵因水土不服而生眼病，孔明以手杖插于石头寨的山上，遂变为茶树，长出叶子，士兵摘叶煮水，饮之病愈，以后南糯山就叫孔明山。又说普洱县之东南有无影树山，其莽枝山为孔明寄箭处，山有祭风台，山上有大茶树是武侯遗种，夷民祀之。又传说云南六大茶山之一的攸乐山，也叫孔明山，当地居民明年农历七月二十三日为纪念孔明诞辰举行放孔明灯活动，称为“茶祖会”。
4、商于唐朝：
唐出现运销商业行为、出现了具有代表性的茶事大师陆羽
咸通三年（公元862年）樊绰出使云南。在其所著的《蛮书》卷七中有记载：“茶出银生城界诸山。散收，无采造法。蒙舍蛮以姜、椒、桂和烹而饮之”
据考证：银生城为现今云南省西南部景东、思茅和西双版纳一带地区。这一带地区已有产茶，并且行销到五百多里路程外，洱海附近蒙舍（蒙舍蛮系唐代洱海附近居民的六沼之一的南沼，居住在今巍山、南涧县境。）部落饮用。
这证明了唐代时期云南已生产茶叶，并且有了运销商业行为。
依据云南的地理环境以及古茶树的研究，银生城的茶应该就是云南大叶种。
清朝阮福在《普洱茶记》中说：“普洱古属银生府。则西蕃之用普茶，已自唐时。”
唐代银生城已有了普洱茶。普洱茶早在唐代就已经远销到西蕃。
唐朝的茶事大师陆羽所著《茶经》被视为世界上最有价值的茶书，也因此号称“茶圣”。
5、得名明朝：
“普洱茶”一名正式有了文字可参；茶马古道出现
明朝万历年间（公元1620），谢肇制在其《滇略》中有记载：“士庶所用，皆普茶也。蒸而成团。”这是“普茶一名首次见诸文字。明朝末年方以智在他的所撰稿，由他的两个儿子于公元1664年出版的《物理小识》中记载了：“普洱茶蒸之成团，西蕃市之。”
普洱茶一名正式有了文字可参。
32字道尽普洱茶历史
明朝，茶马市场在云南兴起，往来穿梭云南与西藏之间的马帮组织。商人运来大批毛皮、布匹、纸张、刀具，还有马匹等日用品交换到的茶叶，以人背马驮运回去。
其中由于人马车辆较多就走出了专业的道路。其中一条由西双版纳六大茶山南端易武镇，北山经普洱镇，经大理到达丽江以南，至金沙江边的石鼓镇。那些走在云南境内的，习惯称之为“古茶道”。
6、盛于清朝：
脱胎换骨，变为枝头凤凰
不但广受海内外人们的喜爱，更成为倍受宫廷宠爱的贡茶，为最光彩鼎盛的时代
以普洱茶的文字论著来说，是历代最丰富的，描述记载普洱茶的文章也相对出现较多。
方以智《物理小识》(1664年)载，“普洱茶蒸之成团，西番市之，最能化物与六安同”。
刘健《闻夜录》称，顺治18年(1661年)3月在北胜州(今永胜县)与藏人互市茶马，当年入藏普洱茶三万担。
赵学敏《本草纲目拾遗》(1765年)载：“普洱茶大者一团五斤，如人头式。名人头茶……每岁入贡，民间不易得也……普洱茶清香独绝也。普洱茶膏黑如漆，醒酒第一，绿色者更佳，消食化痰，清胃生津，功力尤大也。”
擅萃《滇海虞衡志·卷十—》(1799年)称：“普洱茶名重于天下，此滇之所以为产而资利赖者也……入山作茶者数十万人。茶客收买，运于各处，每盈路。可谓大钱粮矣。
普洱贡茶
雍正皇帝于公元1726年指派满族心腹大臣鄂尔泰出任云南总督，三年后设置“普洱府”，控制普洱茶的购销权利，同时推行“岁进上用茶芽制”，选最好的普洱茶进贡北京。获多次赐匾，目前仍留有瑞贡天朝匾一块。
为了配合贡茶制作处理于宁洱建立普洱贡茶茶厂，进贡的普洱茶有八色茶品。与其他茶种的贡茶相比，与众不同，被视为罕见的名茶。
其中“女儿茶”颇受厚爱。
“夏喝龙井，冬饮普洱”成为清宫饮茶规范。
在清政府大力提倡茶业的东风下，云南劝业道也发文，调查各地茶业，倡导各地广泛种茶。当时在昆明、思茅等地经营茶业的三位茶商周肇京、张维藩、苏尔贞合资2万两白银，于1910年底，成立云霁茶庄。
普洱茶行业第一个品牌商标“美寿”注册成功
为杜作伪仿效起见，按照皇帝对新产品保护的谕旨，他们申请对自己设计的美寿商标给予专利保护。经北京农工商部审核，照章注册给照，准予专利三年，并饬产茶地方官保护。
获得注册的美寿一路畅销，当年就远销香港、上海、四川等地。数量超过百驮。对于普洱茶行业发展具有深远意义。
目前该美寿商标为云南普洱茶集团所有。
7、衰于民国：
先盛后衰，战争影响巨大
民国三年(1914)9月30日征集参加美国巴拿马万国博览会的陈列品中，有云南宁洱县糯茶一封。
民国五年(1916)云南沱茶首次定型加工为现在的碗形沱茶，这是经历了多年的储、运、销售工作实践，几经演变而形成的造型，至今已有70多年的历史。碗形窝部有通风透气，防止霉变的作用，成为畅销国内外品种之一。
民国九年(1920)在昆明设立云南茶务讲习所。
民国十二年(1923)在佛海县南糯山设立云南省立第一茶业试验场。
民国十四年(1925)柴萼《梵天庐丛录》记有，“普洱茶产云南普洱山，性温味厚，坝夷所种，蒸以竹箬成团裹，产易武、倚邦者尤佳，价等兼金，品茶者谓：普之比龙井。犹少陵之比渊明，识者题之。”
第二次世界大战开始，日军由中国南方向北进攻，云南首当其冲，普洱茶生茶几乎停顿。而抗战结束后云南地方茶叶生茶受“陆系财团”独家垄断，后改称“人民企业公司”将资金转移，茶商无力经营。1948年普洱茶年产量仅有五千多担，经营低落谷底。
茶品介绍
民国初期（1911-1949）民间所开设的茶庄，目前仍留下茶品的有，同庆号、普庆号、敬昌号、鼎兴号、同昌号、盛易祥、江城号、宋聘号、猛景号、同兴号、福元昌号、可以兴号等茶庄。
另外1949年后，有宋聘号、鸿利号、同昌号、江城号、鸿泰昌号等茶庄搬迁到泰国、越南、香港等地，继续使用原有品牌生茶普洱茶，使用的茶菁原料国内外都有。境外的普洱茶品习惯通称“边境普洱。”
1940年，范和钧代表云南中茶公司带领大批人马到达生产普洱茶最有名的佛海，建立佛海茶厂。建厂期间向附近私人茶园收购茶菁，制作成“中茶牌”的第一批普洱茶，其中就有“早期红印”“早期绿印”等普洱茶品。
8、享誉现代
第一阶段：晒青茶及其压制成型的各种紧压茶称为普洱茶
1938年前，云南只生产晒青茶及各种紧压茶；1938年起，开始生产红茶和炒青绿茶；1945年后，开始生产蒸青绿茶；1973年后，开始生产渥堆发酵的普洱茶。
第二阶段：晒青茶渥堆发酵后制成的茶称为普洱茶
1973年，云南茶叶进出口公司开始自营出口茶叶的业务，根据日本、东南亚和港澳市场对普洱茶的需求，经过技术革新，在昆明茶厂试制成功了普洱茶熟茶。这一时期，市场上通常将普洱茶熟茶简称为普洱茶，这也就是后来一些人只把熟茶称为普洱茶的原因
第三阶段：普洱茶熟茶和生茶并列发展的阶段
20世纪80年代末到90年代初，香港、台湾等地陆续曝出存放了五、六十年甚至上百年的普洱茶，其口感品质在经过自然陈化后得到了较大提升，令人们惊喜不断，因而普洱茶受到了越来越多人的高度重视。
1993年和1994年，第三届中国国际茶文化研讨会、第一届普洱茶叶节、西双版纳茶王节相继在昆明、普洱、景洪隆重举行。2002年6月，中国普洱茶国际学术研讨会在西双版纳州景洪市盛大召开后，全国出现了一股普洱茶热，形成了普洱茶生茶、熟茶并驾齐驱的发展阶段。
1975年在计划经济体制下中国茶叶总公司给四家最好的大厂设定了编号：昆明茶厂为1，勐海茶厂为2，下关茶厂为3，普洱茶厂为4。这是传统普饼茶唛号末尾编号的由来。
转制后，这四家茶厂目前分别是：昆明茶厂（现名：云南中茶茶业），下关茶厂（现名：下关沱茶集团），勐海茶厂（现名：大益茶业集团），普洱茶厂（现名：云南普洱茶集团）。
四大茶厂转制后，分别经营着不同的品牌：昆明茶厂——中茶牌；下关沱茶集团——松鹤派、宝焰牌、南诏牌；大益茶业有限公司——大益牌；云南普洱茶集团——普秀。
昆明茶厂历史经典产品：7581熟砖———普洱茶历史上第一款由人工渥堆发酵而成的普洱熟茶，也成就了云南中茶“熟茶发酵工艺首创者”的美誉
勐海茶厂历史经典茶品：红丝带青饼、7572、7562、7542、8592、大蓝印、黄印下关茶厂历史经典产品：有销法沱、甲沱、班禅沱、7663沱等
普洱茶厂历史经典产品：拥有故宫博物院现今保存最完整百年贡茶“万寿龙团”
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