中国与俄罗斯曾因茶叶的维系，在17至18世纪的东西方世界，构成两个不同的文明中心。 茶叶的演变经历带给两个国度不同的文明。 虽然茶路早已没于荒烟，今日俄罗斯人的饮茶风俗仍流露遥远东方的悠远茶韵。
莫斯科工人在打烊之前享用茶（1874）
在中国茶进入俄罗斯之前，俄罗斯民间流行的饮品有：略加白糖或蜂蜜调味的煮干果甜羹;由香料、蜂蜜和水制成的热蜜水;由圣约翰草、百里香、牛至、薄荷、醋栗叶汁、草莓、覆盆子、椴树花泡制的饮料和那时最受欢迎的伊万茶（柳叶茶）。
15世纪，伊凡三世统治时期，东方商人开始把中国茶运到莫斯科。 至伊凡雷帝（伊凡四世）统治时期，由哥萨克首领彼得罗夫（Petrov）和亚雷舍夫（Yalyshev）向人们介绍中国茶，他们曾于1567年到过中国。
1638年，蒙古可汗赠给俄罗斯大使瓦西里. 斯塔尔科夫（Vasily Starkov）四普特茶叶，由他带回到莫斯科公国，作为礼物送给沙皇。
PS：普特，是沙皇时期俄国主要计量单位之一，一普特相当于40磅。
亚历山大一世每早都要喝绿茶！
最初中国茶并没有受到沙皇和贵族的喜爱，他们觉得茶叶饮品又苦又涩。 不过，很快他们就发现这种饮品很能提神，在冗长的教堂活动和乏味的贵族会议期间，饮茶能使他们解除困乏。
1665年1月，沙皇阿列克谢. 米哈伊洛维奇（Aleksey Mikhaylovich）曾用茶叶治疗感冒。 于是茶叶这种「新药」可以治疗疾病的消息迅速传开。 17世纪末，莫斯科各药店已经把茶叶作为药品和补品进行出售。
1654年，沙皇派遣贵族之子费多尔. 伊萨科维奇（Fedor Isakovitch）前往中国。 这位贵族讲述了他在中国的一些趣闻，中国人如何用茶叶、牛奶、奶油一起煮成茶汤款待他。 此后，沙皇派尼古拉. 斯帕法里（Nikolai Spafary）担任大使前往中国。 斯帕法里从中国带回了很多茶叶。 大使在自己的文章中写到，茶叶是一种「很好的饮品，当你习惯它的时候——它真是太好喝了。」
茶已成俄罗斯日常饮品（传统俄式茶具）
「伟大的茶路」
1689年，俄罗斯与中国签订第一个协约，载有皮草的商队从莫斯科出发前往北京，他们用皮草交换中国商品，其中包括茶叶等。 从中国通往俄罗斯的道路被称为「伟大的茶路」。 这条茶路全长约1万1000公里，覆盖中国、蒙古和俄罗斯的广袤区域。 它从武汉开始，分为陆上和水上几段，经过三个国家的150多个城市。 「伟大的茶路」有大道、小径、河上和海上路线，运茶的商队要耗时半年才能穿过中国边境到达莫斯科。
茶叶一度很难被俄罗斯所接受，人们对它的功效不了解，也不知道如何饮用。 当时，中国茶叶很昂贵，它是以奢侈品出现在贵族阶层。 俄罗斯人用各种香草泡制的饮品到处都是，但对茶叶饮品很谨慎。
人们把它放在家里，当作一种新兴的时尚;甚至像做汤一样煮中国茶，或者把它与油、蔬菜一起作为做汤时的爆锅用料。 直到18世纪初，中国茶才逐渐进入俄罗斯人的日常生活，逐渐演变为大众饮品。
街头凉茶摊贩（1754）
茶饮时尚的摇篮：莫斯科
圣彼得堡从城市建立之初，当地的居民就有喝茶的习惯，然而茶饮时尚的摇篮却是在莫斯科。 17世纪末，莫斯科的商店已经把茶叶和其他来自殖民地的商品一起出售。 1727年，俄罗斯与中国签订免关税边境贸易协议，于是俄罗斯的茶叶进口量稳步增长。 1787年，俄罗斯成立第一家茶叶贸易公司——别尔洛夫家族茶庄。 许多贸易茶叶的小商队像恰伊尼克也纷纷成立。 自那时起，茶叶销售已经不仅限于首都及其附近城市，俄罗斯其他地区也开始销售茶叶。
18世纪末，中国茶已经稳稳地进入俄罗斯社会上层、贵族和商人阶层。 据沙皇亚历山大一世（Alexander I）的近臣回忆：「每天早上，沙皇本人都要喝茶，而且是吃绿茶，浇上浓浓的鲜奶油，再配上吐司和白面包。」
在俄罗斯的大众阶层中，首先学会饮茶的地区是西伯利亚各城市，随后是伏尔加河沿岸的村庄和莫斯科。 19世纪初，在俄罗斯销售的最贵的茶叶，其半公斤的价格相当于村民饲养的两三头牛的价格。
1821年12月31日，沙皇亚历山大一世（Alexander I）下令：「从早上7时到中午12时，允许各类酒馆出售茶饮，饭店也可以出售茶饮。」 也就是从那时起，俄罗斯各大城市特别是莫斯科，茶叶的需求和销售迅速发展起来。 1871年中国商人对俄输出茶叶增至20万担。 19世纪中期，莫斯科已有100多家专门出售茶叶的商店和200多家茶馆，每年的茶叶销售量为82吨。
农夫一家在喝茶休息（1850）
20世纪初普及饮茶
1903年，西伯利亚大铁路竣工，这给商队的茶叶贸易画上了句点。 通过铁路，茶叶运抵俄罗斯的速度加快，茶叶价格大幅度下降，大量普及人们饮茶的习俗。 到了20世纪初，茶叶已经成为俄罗斯各阶层——从最富有的贵族到最贫穷的农民都能饮用的饮品。
俄罗斯进口红茶、绿茶的比例中，红茶的消费量一直超过绿茶。 到了19世纪初，优质绿茶在茶叶进口中才占大部分。 俄罗斯还进口了十分珍稀的中国茶，例如帝王黄茶，这种茶只能用皮草换取。 进口红茶中既包括普通品种，也包括价格昂贵的「花」茶。 砖茶也曾在进口量中占很大份额，其数量与红茶不相上下。 后来绿茶的进口量逐步减少，导致绿茶进口几乎彻底终止。
俄罗斯商人在茶室喝茶（1905）
19世纪末至20世纪初，被视为俄罗斯茶叶出现的年代，在沙皇治下的格鲁吉亚、阿塞拜疆、克拉斯诺达尔边疆区，开始种茶、采茶。 1913年，经实践证明俄罗斯茶叶生产可以获得收益，并且茶叶的质量也不错。 在巴黎博览会上，俄罗斯「叔叔」牌的茶叶获得奖项，它的质量并且超过普通的中国红茶。
从那以后，俄罗斯在发展本国茶叶生产的同时，继续从国外进口茶叶。 最初主要供货国是中国，后来由于中国政局的变化，俄罗斯从中国进口的茶量减少，转向从印度、斯里兰卡、越南、肯尼亚和坦桑尼亚采购茶叶。
