茶具也随着茶文化的发展逐渐深入，由大趋小，自简趋繁，复又返璞归真。现今，社会上普遍兴起饮茶把玩茶具的风尚。
据了解，唐代以前的茶具，文献有所提及，但大都不详细。主要是当时的茶具与餐具相混而用。唐代茶具自从茶圣陆羽著了《茶经》后，茶道大行。中国的茶，也由此进入了一个新境界。其《器》章就列举了28种煮茶和饮茶的器具。这套茶具，曾风靡朝野，以致“远近倾慕，好事者家藏一副”。体现了以实用为主兼及情趣的特色。
如果说唐代茶具以古朴为特点，那么，宋代茶具则以绮丽为时尚，有时常被作为收藏品。宋代茶具，较之唐代，变化的主要方面是煎水用具改为茶瓶，茶盏尚黑。这一切，都是与宋代风行的斗茶(一种近乎游戏的饮茶方式)时尚相适应的。另外，宋代饮茶多用茶盏，也是一种敞口小底厚壁的小碗。不同的是，宋代以通体施黑釉的建盏为上。建盏产于建州(今福建建瓯)，因其色呈黑紫，又名乌泥、黑建、紫建。建盏流行于宋代，其基本原因是为斗茶所需。斗茶时，茶汤呈白色，汤花更是色泽纯白，与乌黑的建盏相配，黑白分明，便于看出水痕，区分茶质优劣。盏壁较厚，宜于保持茶汤的温度。这些都是建盏的实用效能。
明清茶具艺术大师使其呈现一种返璞归真的趋向，茶盏崇尚白色。明代开始，对茶盏色泽的要求，又出现一大转变，其基本原因在于饮茶方式的改变。明代饼茶已不时兴，散茶流行，人们普遍饮用的是与现代炒青绿茶相似的芽茶。与散茶的普及相联系，茶之饮法也由煮饮改为冲泡(直至今日，饮茶之法仍沿袭明人所开的格局)。绿色的茶汤，以白瓷衬之，更显得清新雅致，赏心悦目。这就不难理解明清时代的青花、斗彩、粉彩茶具，为何均以白色为主调了。到了后来，白瓷发展至“薄如纸，白如玉，声如罄，明如镜”的程度，成为十分精美的艺术品。
