当前我国茶艺最大的问题是没有分类去深入地研究，不明白茶艺具有不同的功能，而不同功能需要有不同表现形式的茶艺。在研究茶艺时可以有不同的分类方法，我主张主要根据茶艺的功能及表现的形式分类，辅以按茶艺所表现的主题分类。
按照茶艺的功能和表现形式，茶艺可分为四大类：
一、表演型茶艺
表演型茶艺是指一个或多个茶艺师为众人演示泡茶技巧，其主要功能是聚焦传媒，吸引大众，宣传普及茶文化，推广茶知识。这种茶艺的特点是适合用于大型聚会、节庆活动，与影视网络传媒结合，能起到宣传茶文化及祖国传统文化的良好效果。
表演型茶艺重在视觉观赏价值，同时也注重听觉享受。它要求源于生活，高于生活，可借助舞台表现艺术的一切手段来提升茶艺的艺术感染力。
二、待客型茶艺
待客型茶艺是指由一名主泡茶艺师与客人围桌而坐，一同赏茶鉴水，闻香品茗。在场的每一个人都是茶艺的参与者，而非旁观者。都直接参与茶艺美的创作与体验，都能充分领略到茶的色香味韵，也都可以自由交流情感，切磋茶艺，以及探讨茶道精神和人生奥义。
这种类型的茶艺最适用于茶艺馆、机关、企事业单位及普通家庭。修习这类茶艺时，切忌带上表演型茶艺的色彩。讲话和动作都不可矫揉造作，服饰化妆不可过浓过艳，表情最忌夸张，一定要像主人接待亲朋好友一样亲切自然。这类茶艺要求茶艺师能边泡茶，边讲解，客人可以自由发问，随意插话，所以要求茶艺师要具备比较丰富的茶艺知识具备较好的与客人沟通的能力。
三、营销型茶艺
营销型茶艺是指通过茶艺来促销茶叶、茶具、茶文化。这类茶艺是最受茶厂、茶庄、茶馆欢迎的一种茶艺。演示这类茶艺，一般要选用审评杯或三才杯（盖碗），以便最直观地向客人展示茶性。这种茶艺没有固定的程序和解说词，而是要求茶艺师在充分了解茶性的基础上，因人而异，看人泡茶，看人讲茶。看人泡茶，是指根据客人的年龄、性别、生活地域冲泡出最适合客人口感的茶，展示出茶叶商品的保障因素（如茶的色香味韵）。讲好茶，是指根据客人的文化程度，兴趣爱好，巧妙地介绍好茶的魅力因素（如名贵度，知名度，珍稀度，保健功效及文化内涵等），以激发客人的购买欲望，产生“即兴购买”的冲动，甚至“惠顾购买”的心里。
营销型茶艺要求茶艺师诚恳自信，有亲和力，并具备丰富的茶叶商品知识和高明的营销技巧。
四、养生型茶艺
养生型茶艺包括传统养生茶艺和现代养生茶艺。传统养生茶艺是指在深刻理解中国茶道精神的基础上，结合中国佛教、道教的养生功法，如调身、调心、调息、调食、调睡眠、打坐、入静或气功导引等功法，使人们在修习这种茶艺时以茶养身，以道养心，修身养性，延年益寿。现代养身型茶艺是指根据现代中医学最新研究的成果，根据不同花、果、香料、草药的性味特点，调制出适合自己身体状况和口味的养生茶。养生型茶艺提倡自泡、自斟、自饮、自得其乐，深受越来越多茶人的欢迎。
按茶艺表现的主题内容分类：
一、宫廷茶艺
宫廷茶艺是古代帝王为敬神、祭祀、日常起居或赐宴群臣时举行的茶艺。唐代的清明茶宴、宋代的皇帝视学赐茶、清代的千叟茶宴及乾隆自创的三清茶茶艺、橄榄茶茶艺等均属宫廷茶艺。宫廷茶艺的特点是场面宏大、礼仪繁琐、气氛庄严、茶具奢华、等级森严，并往往带有政治教化和政治导向等色彩。自古以来上有所好，下必甚焉。在历史上，宫廷茶艺对促进我国茶艺的发展有重大推动作用。
二、文士茶艺
文士是我国茶文化的主要传播者，“自古名士皆风流”，文人们视“琴棋书画诗酒茶”为文士风流的符号，其中茶通六艺，备受喜爱。文士茶艺的特点是文化气息浓郁，品茶时注重意境，茶具精致典雅，表现形式多样，常和清谈、赏花、读月、抚琴、吟诗、联句、玩石、焚香、弈棋、鉴赏古董字画等相结合。文士茶艺常以“清”为美，才子们或品茗论道，示忧国忧民之清尚;或以六艺助茶，添茶艺之清新；或以茶讽世喻理，显儒士之清傲；或以茶会友，表文人脱俗之清谊。总之，文士茶艺气氛轻松活泼，深得中国茶道“和静怡真”之真谛。
三、民俗茶艺
我国是一个有56个民族相依共存的民族大家庭，各民族对茶虽有共同的爱好，但却有不同的饮茶习俗。汉族以清饮为主，而少数民族则偏爱调饮。内蒙古奶茶、藏族酥油茶、维吾尔族香茶、回族三泡台、土族熬茶、傣族竹筒茶、白族三道茶、纳西族龙虎斗……各地区、各民族的饮茶方式多姿多彩，把这些茶风茶俗升华为茶艺，既可极大地丰富民众的物质生活和精神生活，又可以与发展旅游业形成良性互动。同时民俗茶艺常和民族音乐、民族服装、民族歌舞、地方特色小吃相结合，深得广大群众的喜爱。
四、宗教茶艺
我国政府主张宗教信仰自由，而宗教茶艺对于构建和谐社会有着积极意义。早在一千年前，闽王王审知请教国师扣冰和尚如何治国，扣冰和尚说：“以茶清心，心清则国土清。以禅安心，心安则众生安。”国土清、众生安，社会自然就和谐了。当前常见的宗教茶艺有禅茶、礼佛茶、观音茶、太极茶、道家养生茶等。宗教茶艺的特点是特别讲究礼仪，气氛庄严肃穆，茶具古朴典雅，强调修身养性或以茶示道。
五、国外引进的茶艺
我们主张，从一碗茶中能品味出当代中国茶人海纳百川的包容之心。人类文化艺术无国界，近年以来，我国引进的海外茶艺主要有英式下午茶、印度拉茶、新加坡肉骨茶、美国夏威夷冰果茶，以及韩国茶艺、日本茶道等。
六、时尚创新茶艺
时尚创新茶艺是指我国茶文化复兴过程中，在传统的饮茶方式的基础上不断融入现代元素，创编出的新茶艺，如浪漫音乐红茶、十二星座茶、时尚花草花朵茶、新配方养生茶等。
茶艺是一门唯美是求的生活艺术，只有分类深入研究，不断发展创新，茶艺才能走下表演舞台，进入千家万户，成为当代民众乐于接受的一种健康、诗意、时尚的生活方式。
