我国地域辽阔，民族众多，在漫长的历史长河中形成了各式各样的饮茶风俗。这些色彩纷呈的茶俗就像一支万花筒，是我国茶文化体系中一个重要的组成部分。今天我就给大家讲讲流行于云南大理的——白族三道茶。
白族的三道茶，是白族在重大节日和招待宾客的饮茶习俗，值得一提的是白族人民热情好客，不管谁家来了客人，都会热情招待。等客人坐定后，便会奉上“三道茶”。而它的形成，还伴随着一个富有哲理的传说：很久以前，在大理苍山脚下，住着一位手艺高超的老木匠。他带有一个徒弟，学了很多年还不让出师。一天，他对徒弟说：你跟我上山，能把大树锯成板子，扛得回家，就算出师。”徒弟跟着师父上山，找到一棵大树，立即锯了起来。
手绘：木匠师徒二人
但没过多久，就觉得口干舌燥，只好恳求师父让他取水解渴，但师父不准。到了傍晚时分，徒弟再也忍受不住了，只好随手抓了一把树叶，放进嘴里，胡乱一嚼，用来解渴。只见他皱着眉头，也没敢说话。就这样一直到日落西山，板子虽然锯好，但人已经筋疲力尽。这时，师父从怀里取出一块红糖，郑重地说：“这叫先苦后甜！”徒弟吃了这块糖后，突然觉得不渴了，于是赶快把板子扛回了家。从此以后，师傅就让徒弟出师了。
分别时，师父泡了一碗奇怪的茶，让徒弟喝下去。看他喝完后问道：“这茶是苦是甜？”徒弟说：“甜、苦、麻、辣，什么味都有。”师父说道：“这茶中滋味，跟做人的道理差不多，一定是先苦后甜，好好回味吧。”
手绘：徒弟饮茶后
三道茶，当初只是作为求学、经商、婚嫁时，长辈对晚辈的一种祝愿。后来随着应用范围日渐扩大，成了喜庆迎宾时的饮茶习俗。那么，这耐人寻味的三道茶，究竟是怎样制作的呢？根据顺序，每道茶的制作方法和用的原料都是不一样的。
云南省德钦县奔子栏地方壁画，描写马队回家的情形
第一道为“苦茶”。制作时，先将一只小砂罐放在火上烘烤。烤热后，放入适量茶叶，不停地转动砂罐，使茶叶受热均匀，等闻到有一点点焦香味时，加入已经烧开的热水，就算泡好了。敬茶时主人将茶杯举起敬给客人，客人接过茶后必须转敬给主人家的最长者，等到在座的人都轮敬一遍后，自己才可以品尝。由于这种茶滋味苦涩，通常只有半杯，必须一饮而尽。
第二道为“甜茶”。当客人喝完第一道茶后，重新用小砂罐煮茶，同时，还会加入少许白糖、桂皮等，滋味格外清甜。
第三道，称之为“回味茶”。煮茶的方法虽然相同，但放的原料已换成花椒、姜、桂皮等。喝的时候，一般是一边晃动茶杯，一边趁热喝下。这杯茶，喝起来五味俱全，回味无穷。同时也告诫了人们，凡事要多“回味”，切记“先苦后甜”的道理。
三道茶的过程看似简单，事实上却有很多讲究，还寓意着“一苦二甜三回味”的人生哲理，直到今天仍深受当地群众的喜爱。我国的茶道既是饮茶的艺术，也是生活的艺术，更多的时候成了一种乐趣，一种生活的滋味！
