中国自古以来，信奉神佛是正常的事，心中执的一念，万事坚定不移，在农村每一个村落都会有自己的一座庙宇，供奉着地方神佛和自己的祖先，在这些神佛之中，弥勒佛是常见的，他袒胸露腹、笑容满面的弥勒菩萨，外向而坐，迎四方香客，招财招福，在我们庙宇，玉帝、财神、土地在主堂室，奉子观音和弥勒佛在左右室，中堂以神家和道家为主，左右蛊以佛家。
布袋弥勒 85x68x170cm
布袋和尚传说是弥勒佛的化身，他的原型是五代后梁的僧人契此，浙江奉化人，在岳林寺出家。他身材矮胖，长相猥琐，常以杖背一布袋，四出化缘，随处坐卧。天将下雨，他便著湿鞋；天将乾旱，他便拖木屐。人们据他穿鞋著屐，便得知晴雨的变化。他虽疯疯癫癫，但与人谈祸福吉凶，却很灵验。他死前口占一偈∶弥勒真弥勒，分身千百亿。时时示世人，世人自不识。时人便据这佛偈，把布袋和尚看作是弥勒佛的化身。
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布袋和尚的布袋到底有什么用呢?
在《西游记》中的弥勒佛有一个人种袋，法力巨大，神妙无方。黄眉童子盗去后，竟使神通广大的孙悟空及诸天神将也束手无策。乾坤一气袋虽无人种袋那样的无边法力，但其神异之处也是不可思议的。也许这个布袋就是这个法力无边的布袋了。
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在金庸老先生的《倚天屠龙记》中，说不得大师的布袋，名叫乾坤一气袋，质料奇妙，非丝非革，乃天地间的一件异物，寻常刀剑也无法把它刺穿，可见此布袋也却有来历！
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在佛教罗汉堂之中，有十六罗汉，布袋罗汉却又是不一样的存在，他的形象没有如此开朗，也没有这般肥胖，但却比布袋和尚级别高得多，在等级排列之中，布袋和尚是凡人、布袋罗汉是罗汉、弥勒佛已经成佛，而且是和如来佛祖同等级别的存在。
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大肚大能容，容天下难容之事；口开常笑，笑世间可笑之人。虽然这些大多是神话，但佛理却也是在理，时时警示世人，是处世为人的警世名言！
