很多人听说过六堡茶，但概念很模糊，不知道六堡茶是什么茶，有什么分类。为了让大家对六堡茶有一个明确清晰的印象，此文为大家介绍六堡茶的归类，以及了解市场上的六堡茶是什么产品。
六堡茶，是后发酵茶，属于黑茶，讲究的是越陈越香，因产自广西梧州苍梧县六堡镇而得名。其外形色泽黑褐光润，汤色红浓，香气陈醇，滋味甘醇爽滑，具有独特的类槟榔香，素以“红、浓、陈、醇”四绝著称。
六堡茶的产制，有着一千五百年以上的历史。清嘉庆年间，以特殊的槟榔香列为全国２４大名茶之一。在原产地六堡镇内，以前的年代缺医少药，六堡茶一直当药用。无论是消暑解渴，还是治疗感冒肚屙等症状，都是一壶六堡茶解决。因功效独特，其后逐渐融入广府文化。在晚清时期，更因出色的祛湿、调理肠胃功效，流行于“下南洋”谋生的华工之中。
这是历史上六堡茶大放异彩的时期，但由于盛名海外，知道的人并不多。随着内销市场的打开，逐步走进大众视野。
发展至今，六堡茶由以前的单一形态走向多形态并存。现在的六堡茶按照制作工艺的不同，分为现代工艺和传统工艺。
现代工艺六堡茶：
市场上也叫厂茶或熟茶。是厂家生产，以广西区内大叶种、桂青种和六堡群体种的毛茶为原料，主要工序是发酵，然后蒸压、入萝，陈化一段时间后出厂。
按照原料级别，可分为特级、一级至六级。市场上所见，以特级到四级为主，五级六级茶难寻踪迹，只在以前的老茶上可见。
传统工艺六堡茶：
市场上也叫农家茶，普遍由农户家庭作坊生产，由于产业提升，也有许多是以农户联合成立合作社的模式小规模化生产。以六堡群体种为原料，经过杀青、揉捻、堆闷、复揉、干燥等初加工工序制作而成。
传统工艺六堡茶分类丰富，仅采摘的茶芽就有春夏秋冬之分，春茶按照节气又可分为社前茶、明前茶、清明茶等。社前茶数量稀少，采摘完全看天吃饭，物以稀为贵，因此售价也是最高。
除了季节之分，还有数种不同的品类，例如二白茶、中叶茶、老茶婆、虫屎茶、茶花、茶果等等，总之，一棵茶树，物尽其用，能喝下肚的都做成茶。如果说工艺和口感与绿茶、生普等相似，但繁复的品类也许正是传统工艺六堡茶最大的特点。
现代工艺六堡茶与传统工艺六堡茶，最大的区别，是口感的表现不同。
现代工艺六堡茶，汤色红亮，口感醇和，香气下沉，暖胃护胃，适合大部分人群饮用。
传统工艺六堡茶，略带苦涩，回甘明显，香气高扬，汤色呈黄绿色，茶汤遇空气时间长会氧化，向深色转变。由于刺激性较强，受众范围狭小，胃不好的人不适合。其他的品类，新茶苦涩味极重，适口性很不好，基本要陈化５年以上，才能逐渐改变。
六堡茶的特点，表现在三个方面。
功效上，祛湿、调理肠胃显著。通过渥堆发酵、后期陈化，茶叶的微生物有利于维持胃肠道微生态平衡，活化益生菌群，起到调理肠胃的作用。
口感上，槟榔香见长。槟榔香的形成，与优质的原料、良好的工艺及合理的仓储，三者缺一不可，再加以年份的转化，才能慢慢形成。
另外一点，六堡茶可以久存，越陈越香为佳。
六堡茶的饮用方法可简单可复杂，看个人的习惯和茶的特点而言，冲泡、闷泡和煮饮都可以。最简单，只要做到茶水分离即可，器具可以是飘逸杯、盖碗、壶等，复杂的话，一般对于老茶而言，讲究茶具和冲泡手法，才能将老茶的内含物质激发出来。
总的来说，六堡茶是黑茶家族中的一员，无论是现代工艺还是传统工艺，既可以现喝，也可存储陈化，在不同的时期感受其后发酵的魅力。
