第24届冬季奥林匹克运动会已经盛大开幕，全世界的目光都将聚焦于全球首座“双奥”之城——北京。作为本届冬奥会另一座举办城市的张家口也为世界所瞩目。
你可能并不知道的是，在张家口这个北方城市，却也有着历史悠久的茶文化，那么你对张家口的茶文化有多少了解呢？
张家口，位于河北省西北部，境内的坝上地区平均海拔在1000米以上，寒冷程度可与内蒙、东北相提并论。正是这得天独厚的自然条件，张家口才与北京一同成为了本届冬奥会的举办城市。但就是这样一个寒冷的城市，却和南方的茶产生了千丝万缕的联系，它是中国“万里茶道”的重要关口。
张家口是一个浓墨重彩的地方，它是硝烟烽火弥漫、边城号角长鸣的古战场，也是名播四海的内陆商埠、旱码头。如果你有机会去张家口，一定要去看看它最具标志性的建筑物——大境门。可不要小瞧这个“门”，它可是与居庸关、嘉峪关、山海关齐名的万里长城四大关口之一。
为什么“大境门”叫“门”呢？
因为长城的关口主要是用来防御的，所以以“关”命名的居多，大境门的“门”却是包含了“商文化”和“武文化”，简单点说，不仅有防御的功能，更具备了商贸交易的功能，这可是其他关口比不了的。作为中原至塞外的通衢大道，张家口其地理位置十分重要，不仅是古今兵家必争之地，也是内地与俄蒙贸易的码头，所以与其他三关不同，大境门不仅具有防御功能，更具备了商贸交易的功能。
早在明代隆庆年间，在大境门外就形成了史称“贡市”的边贸市场，来自欧洲腹地和蒙古草原的皮毛、银器、牲畜、药材等商品通过大境门流入内陆，我们的丝绸、瓷器和茶叶等商品又通过大境门走到了国外。在张家口交易转运这些茶叶，它们的产地基本都是南方，就连武夷山的茶叶都是千里迢迢运到大境门，然后再在运到蒙古和俄罗斯，以塞外重镇张家口为起点延伸至俄罗斯恰克图，这条路线，就是大名鼎鼎的“张库大道”，也被称为“草原茶叶之路”。
早在清朝康乾时代，张家口就已发展成为“塞上商埠”、“塞外皮都”、“嵌镶在草原上的明珠”，在民间更是有着“黄河百害富宁夏，草地千里富张垣（张家口旧称）”的说法。据记载，当时张垣茶商的输出茶叶额，计清乾隆十五年(1750年)砖茶七千普特，(一普特：16.38公斤)，白毫六千普特，这些是与俄商贸易的数量。嘉庆十五年(公元l810年)上述两类茶已达七万五千普特，几乎增加了六倍。加上对内外蒙的贸易数额，张家口最多一年运出茶叶数量达五千万斤之巨。所以，张家口是当时中国最大的茶叶屯栈地。
“万里茶道”，起点为福州，而“张库大道”是以张家口为起点的，而两者共同的终点都是俄罗斯的恰克图。晋商素来精于商道，控制着恰克图的茶叶贸易。每年早春，晋商会早早来到武夷山区采购新茶。货物经江西、河南后运往张家口。让张家口成了繁盛一时的贸易都会。草原茶叶之路从这里出发，成为中俄两国经贸交流的历史见证，让中国茶香飘在俄罗斯大地之上。据《清季外交史料》记载，当年张家口有西帮茶商百余家，其中以四大茶庄最为有名，为长裕川、长盛川、大玉川、大昌川，这“两大”、“两长”就是山西祁县人的商号，所以称“祁县帮”。这些张垣茶商年复一年地活动在这条漫漫茶道上，在发展我国经济贸易、沟通物资交流的同时，促进了中外人民的友谊交流，谱写出了一曲“南茶北运”的历史赞歌。
张家口是货物运输的中转站，装满了茶叶的驼队、车队和大篷车从这里出发，穿过茫茫的蒙古戈壁滩和风雪交加的西伯利亚南部，翻过乌拉尔山，一路跋涉，最终到达下诺夫哥德罗集市。集市位于伏尔加河河畔，是俄罗斯帝国最大的商品集散地。19世纪的下诺夫哥德罗每年7月都会举办大市集，近一半的俄罗斯商品通过市集转手交易。市集正式开始的时间以第一箱茶叶运抵后举行开箱仪式的时间为准。成箱的茶叶从西伯利亚码头卸下后，茶叶样品旋即送往茶商设在“中国街巷”的临时办公室，专业的品茶师通过严格检查以确定茶叶的质量品级，而后在市集上销往俄罗斯各地。
茶，这一片神奇的树叶，在张家口的历史长河中延伸出一串“衣食万户，润泽世人”的长长的产业链，也从张家口一路向北，延伸到俄罗斯，输出了茶，也输出了茶叶文化，让俄罗斯这个好酒的国度，渐渐形成了茶叶情结。只可惜，随着当时中国社会半殖民地化的加深和清政府内忧外患的各种危机，这条由张家口至恰克图的四千余里漫漫茶道逐渐变得车少人稀，荒草萋萋。如今，作为“一带一路”中蒙俄经济走廊重要节点城市和冬奥会举办城市，张家口迎来了新的发展机遇，曾经的“万里茶道”将从这里再次出发。
