茶，这一片小小的叶子，一度成为古代中国的象征。直到今天，茶依然是我国一张亮丽的名片。
中国茶文化有长达数千年的历史，中国人的饮茶方式当然不可能一成不变。
焚香一支香，沏一壶茶，让我们回溯时光，看看古人如何喝茶。
话说在上古时期，神农在尝百草时就尝过茶。他发现这一绿色的小叶片具有清热解毒、提神醒脑的功效。
因此，在神农的带领下，先秦时期的人们将茶直接放入嘴里嚼着吃，以此来缓解一天的疲劳。这也就是古人饮茶的第一种形式。
西汉到六朝时期，国人大多采用此种颇具喜剧效果的方法饮茶。
首先要将茶叶和葱、姜、枣、橘皮、茱萸、薄荷等物一同滚煮，其间用勺舀出浮沫，然后再盛出饮用，一顿操作猛如虎，和煮菜汤相仿，再加上各种调料，入口味道格外酸爽。
六朝时期，这种粥茶在南方比较盛行，吴主孙皓常在宴会上以茶代酒，桓温也曾用茶宴客标榜自己节俭。
直到唐代，饮茶之风方才盛极大江南北，“开元、天宝之间，稍稍有茶，至德、大历遂多，建中以后盛矣”，中唐以后，茶已经进入民间，和米盐无异。
这时出现了改变茶叶命运的划时代大师——茶圣陆羽。“自从陆羽生人间，人间相事学春茶。”陆羽著有《茶经》三卷，对茶道论述详尽。
《茶经》中提倡饮用的茶已不再是粗放的粥茶，而是逐渐向精致的末茶转化。
后来，末茶法流传至日本，被发扬光大成为“抹茶”。如今，你吃到的抹茶布丁、抹茶冰淇淋就是这么来的。
晚唐时，唐人又兴起一种“点茶法”，即将茶末放在茶盏中，再将开水注入冲饮。
点茶法能发挥末茶特点，加上注水时对水流、水量、落水点有颇多讲究炫技之处，在两宋时成为饮茶的主流方式。
宋代的饮茶习惯与现在大不相同，先将茶叶制成“茶饼”储存，待到喝茶时，再将茶饼碾成碎末，经沸水冲泡成茶汤。这种茶饼，被当时人称为“团茶”。
元朝后期，随着饮茶群体扩大和胡风浸染，精细的末茶逐渐隐退，原汁原味的散茶大行其道。明代洪武帝提倡节俭，下令禁止制作高级茶饼，由此，散茶彻底取代了末茶的地位。
散茶饮用与今日饮茶相似，采茶后将茶叶焙干，直接在茶壶里沏茶喝，茶叶不再掺淀粉、香料，也不再制饼、碾末。
