日本铁壶，派系堂口很重要。几乎每个著名的堂口的技艺都有着百年传承史。这里也要多说一个有趣的问题，南部铁器就是在日本南部生产的铁器?南部铁器的“南部”其实并非地理位置上的日本南部，而是源于400年前战国武将南部信直(南部藩主)的姓氏。历史上的南部地区正是指南部氏藩主的势力范围，大致相当于现在日本东北部的岩手县。由于南部铁器蜚声海内外，很多人最初接触到日本铁壶就是始于南部铁瓶，以致于提到日本铁壶大家就认为是说的南部铁瓶。目前，南部铁瓶是岩 手县引以为傲的传统工艺品，主要产地包括盛冈和水泽两地。近年来，随着海外出口的发展，其优良的品质赢得了世界的赞誉和青睐。
接着说到的堂口，然而即便同一个堂口，所出品铁壶价格也有相差甚远。原因为何?就是手工铁壶的独一无二性，以及铸造材料的差异。比如，用和铣铸造的铁壶就比洋铁铸造的铁壶价格要高数倍。日本传统铁壶的制作和今天的铁壶制作工艺完全不同，是金属加工中最为原始的铸造法，铸造而成的铁壶化学活泼性极高。传统铁壶的材质一般采用生铁铸造，官方来说生铁就是指含碳量在2~4.3%的铁的合金，又叫铸铁。
铁壶最值得一提的工艺特色是它的铜壶盖，之前也提到过这个铁壶为什么用铜盖子，因为壶的铁盖一经沸水的蒸汽熏蒸较易生锈。壶盖是非常讲究的，一把好壶一定是原壶配原盖，特别是名釜师的壶盖，都是与壶身完美结合，浑然一体的。早期壶盖材质中有一种由七种金属熔铸车制的壶盖，通称“七宝铜盖”，这种铜盖看上去有紫铜、黄铜等好几种有色金属的颜色，且有的还有凹凸肌理很是漂亮。
日本铁壶拥有一种“侘寂”的美，手工铁壶，通常会在壶内壁涂上一层薄薄的植物汁液，作为壶在启用前的一个保护措施。在铁壶启用后，铁壶与水是要直接接触发生作用的。这恰恰与日式审美的“侘寂”之美相吻合——随着时间的推移，一件事物渐渐剥落其表象，流露出本质之美，余韵无穷。
纯手工制作的日本铁壶，不会有完全相同的两个壶，这种独一无二性不仅仅在于技法，更在于艺术性。因此，除了作为日常煮水器使用，铁壶受到收藏家青睐，在2015年，香港大型艺术品拍卖会现场，一件昭和时期的龟文堂提梁嵌银老铁壶拍出396万港币天价，一举刷新了此前龟文堂初代波多野正平造汉诗麟首铁壶149.5万元的最高记录，而仅仅在2008年国内拍卖市场，铁壶几千元仍然会流拍。不过这个和文化以及东方美得哲学传播没有半点关系，仅仅是投资热和金融市场影响的表现，真是令人唏嘘。
在水火烹茶之间，你能在小小一把壶上，看到典型的“清静侘寂”日式审美。其实“清静侘寂”原本就是一种与日本茶道相关的美学意识，这一点在日本的花道也能看出来，对于茶道的器物美学，讲究“不均衡、俭朴、枯高、幽玄、脱俗与静寂”，所以大多数日本老铁壶，形制厚重古朴，瓶身甚至有大小不同的粗糙颗粒，讲究“微妙不显”。
当然，也有国内藏家研究后表示，这些大小不等的颗粒，是为了在水在沸腾时，让水泡打在上面有不同的效果，更好地为改善水质服务。
日本人追求与自然景物天人合一的价值观，在铁壶上也得以充分体现。日本铁壶上有许多中国传统审美的元素体现，日本人喜欢的梅兰竹菊以及中国书法，都是铁壶上最常见的题材。
许多人喜爱日本铁壶的古朴美感，其实，是喜欢需要时间来养成的美好的生活品质。用日常煮一壶水的时间，欣赏器物之美，欣赏煮水烹茶的形式美，也是欣赏铁壶背后蕴藏的美学观念。换个角度看，是消费升级后，一部分人们对更丰富的精神生活的追求，也是各种艺术品收藏在近年来受到欢迎的原因。这令我想起冈仓天心的《茶之书》，里面有一句话：现在的工业主义使全世界越来越难以得到真正的风雅，难道我们不比以往更需要一间茶室吗?可能越是难以得到东西就对人们有一种吸引力吧。这些年很多明星和成功商人也加入到文化收藏领域，尤其是茶文化，当然也有铁壶。这里想多说一些关于《茶之书》这本书，书中提到一种唯美的信仰——茶道。对这种美感的仰慕，就是茶道茁生的源由，本质上茶道是一种对“残缺”的崇拜，是在我们都明白不可能完美的生命中，为了成就某种可能的完美，所进行的温柔试探。开篇天心便言述这些美、对美的仰慕，也为全书定下了基调——谈东方之美。
