古人说“春茶苦，夏茶涩，要好喝，秋白露（指秋茶）”。我国绝大部分产茶地区，茶树生长和茶叶采制是有季节性的。通常按采制时间，划分为春、夏、秋三季茶。
事实上，由于现代泡茶技艺的发展，春茶的“苦”更受人追捧，更好喝。秋茶的汤色、滋味介于春茶和夏茶之间，香气平和，在营养成分方面一般不如春茶。
1.春茶
一般指由越冬后茶树第一次萌发的芽叶采制而成的茶叶称为春茶。春茶由于茶树营养物质丰富，故而叶肉肥厚，芳香物质和维生素含量较高，滋味鲜爽，香气强烈，外形条索紧结重实。春茶约3月下旬萌芽，一年分四季采制，谷雨至立夏(4月中下旬一5月上旬)为春茶，产量占全年总产量的40-45%。
2.夏茶
夏季生产加工的茶叶，即称夏茶！ 夏茶新梢生长迅速，但很容易老化。茶叶中的氨基酸、维生素的含量明显减少，花青素、咖啡碱、茶多酚含量明显增加，味显苦涩。6月初至7月上旬采制的为夏茶。
3.秋茶
秋茶，顾名思义，就是秋季产的茶。秋天降水少，气候干燥，在茶叶的长成、采摘和制作过程中都能最大程度保持茶叶的香气。在冷干的温度下制成的茶叶不仅内质保持较为完好，茶叶内含水分少，更显香气。秋茶的汤色、滋味间于春茶和夏茶之间，香气平和，在营养成分方面一般不如春茶。
春茶、夏茶、秋茶划分标准
在我国气候条件下，除华南茶区的少数地区外，绝大部分产茶地区，茶树生长和茶叶采制是有季节性的：江北茶区茶叶采制期为5月上旬至9月下旬，江南茶区茶叶采制期为3月下旬至10月中旬，西南茶区茶叶采制期限为1月下旬至12月上旬。属于亚热带和温带地区的茶区，包括江北茶区、江南茶区和西南茶区。
按节气划分：
清明至小满为春茶；
小满至小暑为夏茶；
小暑至寒露为秋茶;
有的以时间分:
于5月底以前采制的为春茶；
6月初至7月上名采制为的夏茶；
7月中旬以后采制的为秋茶；
我国华南茶区,由于地处热带,四季不大分明,几乎全年都有茶叶采制,因此,除了有春茶、夏茶和秋茶之分外，还有按茶树新梢生长先后、采制迟早，划分为头轮茶、二轮茶、三轮茶、四轮茶的。
由于茶季不同，茶树生长状况有别，因此，即使是在同一块茶园内采制而成的不同茶季的茶叶，无论是外形和内质都有较大的差异。
