对普洱茶而言,年份是个很特殊的要素。因其他茶类以尝鲜为目的,一般不讲求年份。每年按盛产季节而品饮的茶,如龙井茶,雨前采制的就是上等货。
相反地,陈年普洱茶求的是“陈”字,陈香、陈韵,所以刚入门的茶友,对年份一词或许会有一种普遍性的迷思:年份越老的普洱茶,品质就更好吗?
▲96年紫大益
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实际上,普洱茶在陈化过程中,有不少因素影响其日后口感变化路线。其中,“茶质”与“仓储”比“年份”更能影响普洱茶的转化趋势。
一、茶质比年份更重要
一般来说,我们用“茶质”来形容一饼中期普洱茶,在陈化成优质陈年普洱茶的过程中,于茶汤表现出来的潜质。
▲99易昌号茶汤
茶质相当于普洱茶的底子,在制作过程中已经给定下来,储存久一点,目的只是把它醇化,转出陈香、陈韵。若茶叶本身的质量不佳,无论如何陈化,结果仍会是令人失望。
有良好的茶质作陈化的准备,集汤厚质丰、适度苦涩、喉韵深长、滋润甜美、生津回甘等等的优点于一身,那就真的是很好的茶了,较有机会日后陈化出优质甜美的普洱茶。
▲2006年中茶红印8901·藏品普洱珍藏
一饼茶只要具备以上的条件,即使年份可能不太久,但它的优质茶汤很可能会比一些老茶来的好喝,所以普洱茶也不一定是年份久远的就必然好喝。
二、仓储比年份更重要
除年份使茶味改善外,其实多年的仓储影响普洱茶更加深远。如果一饼茶在存储过程中受潮甚至发霉,即使有很长年份也只是徒然。
普洱茶是后发酵茶,讲究的是“越陈越香”,从采摘、萎凋、炒青,到压制成饼出厂,这时的普洱茶仍旧是“半成品”,需要在仓库里历经漫长的转化,才可释放其真正的魅力。
▲2006年勐库春母·藏品普洱珍藏
因此,业界有句老话,“仓库是普洱茶的第二生产车间”。可见仓储对普洱茶品质形成有着重大影响。
普洱茶后期存放的环境,要求空气清新流通,温度保持在15℃~35℃,湿度在45%~70%之间,无杂味异味。这样转化出来的茶品,香气纯正,汤色透亮,入口生津回甘,茶韵十足。
反之,如果茶品在过度潮湿的环境中放置过久,不但茶质破坏,有的甚至发霉损坏,严重影响茶品的香气、滋味及口感。
因此,建议初学茶友在买茶的时候,不应只顾追求年份,还得注意仓储的影响。
▲99易昌号系列·藏品普洱珍藏
即使是红印圆茶,若仓储状态不理想,过度受到潮湿,口感表现呆滞,那即使它是真正的1950年代红印圆茶又如何?真的不比1970年代的小黄印好喝。
三、熟茶讲究年份吗?
熟茶经过渥堆发酵,相较同年份生茶而言,口感更为醇滑温和。但不少茶友经常问到:熟茶需要存放多久才可以喝?熟茶讲究年份吗?
实际上,熟茶在人工渥堆发酵的过程中会产生一定堆味,如果发酵的过程控制不宜,堆味就会很明显而且令人难以接受。
▲06年老同志熟砖·藏品普洱珍藏
一般茶友都通过存放来减轻熟茶中的堆味,要求存放地保持空气流通、干净无异味。因此,才出现了熟茶也要存放的概念。
所以,购买熟茶的时候,选择5-10年左右的熟茶,口感比较醇厚,也基本没什么堆味异味,很适合作为口粮茶。
▲2005年大益7572熟茶·藏品普洱珍藏
综合而言之,年份并非衡量普洱茶品质的唯一标准,茶质与仓储都是影响普洱茶转化路线的重要因素。此外,普洱熟茶也讲究年份,茶友们在选茶时也可将此作为一个参考指标。
文章转自“藏品普洱”!藏品普洱,藏品牌好普洱,每天一篇专业原创文章,150多款明星老茶介绍,分享品牌普洱茶鉴别、购买、存放、冲泡等专业干货知识,尽在微信公众号“藏品普洱”,敬请关注。