正山小种红茶的保质期大多是36个月，这个时间的意味是最佳饮用期，这是厂家建议饮用正山小种的最佳时期。如果正山小种过期五年了，但是还没有开封，不要马上丢弃，可以从以下几个方面来判断它是否真的不能喝了。但只要密封做得好，正山小种长期保存也是可以的，只是需要付出口感的代价，保质期内饮用的正山小种口感最是香醇。
正常范围内的正山小种红茶，干茶条索紧结成型，由于是用松针或松柴熏制而成，因此香味浓烈，颜色呈灰黑色。过期五年的正山小种，可以先闻闻干茶的味道，同时摸一摸干茶。
如果茶叶香味尚存，没有出现霉味、腐味或其它令人闻着不舒服的异味，同时干茶容易弄断，，摸起来没有潮湿、带水分的感觉，也看不见白霉，说明保存得还不错。相反，茶叶则是受潮变质了，不宜饮用。
正常范围内的正山小种红茶，汤色呈深琥珀色，澄清明亮。如果茶汤的颜色显得暗沉，里面能看到较多的不溶于水的杂质，很是浑浊，那很可能也变质了，不建议再饮用。
正常范围内的正山小种红茶，喝上一口能感觉到明显的甜味，滋味醇厚甘爽。而一旦茶叶变质了，它的茶汤喝起来非常令人不爽，不仅寡淡无味，甚至变味了，有其它异味或水味，给人一种茶水分离，很不协调的感觉。
过期了五年的正山小种一旦出现了发霉、受潮、变质的情况，肯定会使茶叶的香气和口感受到明显的影响，出现这种情况的正山小种就不能喝了。家庭存放正山小种的话，可以选择放冰箱冷藏，但注意密封，防止串味。
