武夷茶的海上贸易是中国茶叶海上贸易的组成部分之一，但武夷茶的海上贸易亦有其自身发展的特点，这一点也不容忽视。宋明时期，茶禁政策甚严，据《建炎以来朝野杂记》云：“绍兴十三年（1143）诏，载建茶入海者斩。”明初还规定：“铢两茶不得出关。”（见陈继儒《茶小序》）由此可见，当时武夷茶的地域传播十分受限，海上贸易更是无从说起。
直到郑和下西洋，打开了海上贸易之门，武夷茶的海上贸易之路才初见曙光。明万历三十五年（1607），荷兰东印度公司开始从澳门收购武夷茶，经爪哇输往欧洲试销，武夷茶销量明显上升。到了明末清初，茶禁松弛，朝廷允许民间进行茶叶贸易，武夷茶出口大量增加。但由于当时还在实行海禁政策，海路不通畅，相较之下，其时陆路贸易十分兴盛，出现了由山西商贾组成的茶帮，专赴武夷山茶叶市场采购茶叶运往关外销售。
武夷瑞芳号茶叶账本
1842年
清朝在第一次鸦片战争中失败，签订了中英《南京条约》，开放五口通商，此后，北上茶叶之路被海上茶路代替。
光绪四年
福建口岸出口建茶4万吨，约占全国出口总量的三分之一，其中武夷茶占十分之一。
1886年
全国茶叶出口最高达到1.34万吨。17世纪末，武夷茶出口量约为13.61吨
18世纪后50年
武夷红茶出口量达到9175吨
19世纪中叶
武夷红茶出口量达到顶峰，最高达到1.5万吨。
1879年后
红茶市场被印度、斯里兰卡及印度尼西亚所侵夺，武夷茶销量锐减。
1918年后
第一次世界大战结束后，茶叶输出急速下降，武夷茶也受到重大影响。之后因内乱，茶叶外销受阻。
1941年
整个武夷茶的对外出口量下滑到0.5吨。此后的数十年里，海上贸易的茶叶之路基本中断，武夷茶海上贸易亦遭受重创。
来源于：复旦大学出版社，作者：张渤、侯大伟，知识贵在分享，如涉及版权问题请联系删除
