20世纪30年代的上海滩，政权初步稳定，工商业发展积极活络，带来极大的商机与财富，也带动了文物收藏风气，在龚心钊、陈克立、庞元济等收藏家的推动下，“区区藏器，不足以供无尽之需求” ，于是紫砂仿古之风盛行。
几乎所有宜兴紫砂界高手，都被延聘上海，身居斗室，与世隔绝，埋头制壶，开启上海滩紫砂仿古的地下传奇。撇开伪造的款印不论，这些工艺精湛的宜兴紫砂制品，确是当时最优秀的紫砂陶人汲取传统、创意与技艺皆精到的优秀制作。
而当顾景舟、裴石民、王寅春等人在上海做了一段时间回去的时候，蒋彦亭还在铁画轩的铺子里细心的捏塑着手中的泥料，他走不了。
▲ 蒋彦亭制汉铭诗文朱泥壶
铭文：无边晴雪天山出，不断风云极地来。彦亭。
蒋彦亭（1890-1943），号鸿臬、鸿鹄，曾用名志臣，后改名燕廷、燕亭，宜兴川埠潜洛人，为民国初年间宜兴著名紫砂艺人。由于天资聪慧，心灵手巧，20年代后期在业界崭露头角，擅制水盂、水滴、文房用具、杂玩等项，尤以雕塑器为佳。30年代进入成熟期，被聘至上海专门仿制古董及紫砂古器，仿“大彬”、“友泉”、“鸣远”等传统经典之作，其作品古色古香，端丽清秀，善于配置紫砂泥色，充分运用五色土之材质，无论仿制品或创新品，均以其他名家名号名款面目出现，为“他人作嫁衣”，真假难分，是紫砂历史上引起史学家颇有争议的人物之一。蒋彦亭也是后来的花器宗师蒋蓉的伯父，正是蒋彦亭带蒋蓉入紫砂的新境界。
蒋彦亭早年师承家学，随父学习制壶技艺。艺成后，蒋彦亭却向父亲提出，要向村上较为出名的紫砂雕塑艺人张蘭舟拜师学艺，遭到父亲蒋祥元一口拒绝。张蘭舟（1882~1938年），宜兴川埠潜洛人，专事紫砂雕塑，后创办宝业，为宜兴著名宝业家之一。当时张蘭舟创制的紫砂雕塑产品，以牛、鸡、鸭、鹅、狮、虎、象、鸟、鱼等为题材，产品畅销不衰。张蘭舟创制的各种佛像，也栩栩如生一。蒋彦亭要学紫砂雕塑技艺遭父拒绝，但蒋彦亭志向已立，心心念念想学雕塑，稍有空隙即到张蘭舟家，看张蘭舟捏塑。张蘭舟十分好客，亦不保守，对蒋彦亭的好学态度十分赞赏，并认为蒋彦亭是块学艺的好材料，逐与蒋彦亭相知相交，成为好朋友，亲自教蒋彦亭画画、设计、打样、观察和人物捏塑技艺。
蒋彦亭得到张蘭舟指点，迷上了紫砂雕塑，常常坐在河边看鸭嬉耍，坐在田头看水牛，坐在桥上看捕鱼等，不免耽搁家里的活计，遭到父亲责难。有一次，蒋彦亭对着水牛捏塑其形，全神贯注，不料父亲已来到背后，怒气冲冲，举起长烟筒准备敲彦亭的脑袋。再一看燕亭捏塑的水牛，横卧草叢，悠闲自得，逼真细腻，竟举着烟筒敲不下去，硬生生地举着，看着，也出了神，最后忍不住叫：“小子，想不到做得这样绝，比张蘭舟差不了。”
嚇了蒋彦亭一跳，要跑，却看到其父满脸堆笑，也只好愣着笑着。蒋祥元终于答应彦亭，准其在家搞雕塑。
▲蒋彦亭制紫泥茄形水注
紫砂材质，水滴取折枝茄子做造型，栩栩如生，而以嫩茄及叶子作为支架器足，颇见匠心。此作品与上海博物馆藏的上世纪30年代仿“陈鸣远”款的两只茄子，形制、工艺颇为形似，而此件落款“燕庭”，所以此件不仅值得把玩，而且具有一定的研究价值。
此后，蒋彦亭以大自然为课堂，以张蘭舟为友为师，谦虚好学，不懂就问，以各种动物、植物生态形态为题材，堆、雕、捏、塑，勤学苦练，雕塑技艺越练越熟，为日后开创新的天地，打下坚实基础。
民国二年（1913年），陶刻名手戴国宝（原来从事瓷器刻绘，后来专攻紫砂陶刻）创办“铁画轩陶器店”，店址设在上海。蒋彦亭其父蒋祥元入股加入“铁画轩”，成为股东，所制紫砂茶壶、杂玩等均交由上海“铁画轩”行销。蒋彦亭既要帮父做下手，制方器茶壶，亦带领弟妹作紫砂《水滴》，忙得不可开交。
蒋彦亭在民国十七年（1928）创制牧童骑牛壶、东坡玩砚壶、陆羽茶经壶等人物雕塑壶式，成为“上海铁画轩”畅销的经典之作。
▲蒋彦亭制段泥牧童骑牛水滴
此水滴为段泥材质制作，捏塑牧童骑牛的圆雕造型，形象逼真，并巧妙的以牧童为盖，牛嘴作流，牛腹中空盛水，成为一件既实用又美观的陶艺作品。
二十世纪初的上海紫砂古玩界，流行一股奢靡的复古风，玩壶的仿家都喜欢陈鸣远的传器，而蒋彦亭正是仿陈鸣远的高手之一。
蒋彦亭仿制的第一件作品，是陈鸣远的三兽壶，经过两个多月才告成功，凤流、龙把、麒麟钮与壶身宛若天成。
▲蒋蓉提供蒋彦亭设计制作图稿
后来其专仿陈鸣远的花货塑器和文房雅玩，壶主要是松干和梅段，雅玩主要有各式水滴和笔筒。
蒋彦亭仿古制品最大的优点，就是他的新制不经作旧就有古壶的老味，这是一种粗犷古朴的韵味。新壶老味，加之没有署真名的作品可供对比参考，这使蒋彦亭的作品真假难辨。
▲蒋蓉提供蒋彦亭制作图稿
▲陈鸣远款 或为蒋彦亭制的蚕桑壶、三友壶
香港中文大学文物馆
1930年蒋氏至上海古董商汤临泽家仿制古董。之后，于1935年，蒋彦亭跳槽至上海另一古董商郎玉书家，专仿陈鸣远的花货塑器和文房雅玩，茶壶主要是松干和梅段，雅玩主要有各式水滴和笔筒。郎为其租房，安排家室备至，让他专心仿制古董紫砂器，且不与外界接触。虽说仿古，实质是拟古，凭主人授意所作，他不拘章法，往往标新立异，摹拟大自然形态的神韵，形状色彩皆古色古香，且有传统的紫砂原味，不经加工做旧，皆能与古器相媲美。
▲陈鸣远款 或为蒋彦亭制的莲蓬水洗
香港中文大学文物馆
蒋蓉曾经回忆，伯父做壶的时候很快乐，壶做好了，在壶底打印章的时候，伯父的心情就像阴天一样了。
壶是他做的，却要打上别人的印章，他的内心里是压抑的，一个才艺绝佳的紫砂高手，却不能落自己的款，为生活计，只能躲在古人的背影里挣口饭吃。
▲陈鸣远款，或为蒋彦亭制三友壶
香港中文大学文物馆
此作“束柴三友”壶身仿似松、竹、梅三树段束于一体，松段的松鳞、松针，梅段的枝干、花卉，以及竹段的竹节、竹叶，都刻画极其细致，浑然一体，于繁复中见规整修理。壶流塑成横生的松枝、松皮层层相嵌，与壶体结合处，生出一缕松枝。
壶把与钮这塑成状若虬屈梅枝，曲折之间方显傲骨嶙峋。全器浑若天成，无论是镂空树洞还是光洁竹面，都彰显出作者极为细致的洞察力和深厚的功底。然而全作最为传神之处，在于用束柴的那一根藤蔓在壶身正面打的一个“结”，此“结”极为传神，栩栩如生，恍若真是一根藤蔓结扭而成。
赏鉴壶品，观其有松之坚、竹之虚、梅之贞，乃文士之品，此壶构思脱俗，技艺精绝，文化品位极高，是一件不可多得的绝世佳器。
此壶底刻‘陈鸣远’款，盖款‘燕亭’，为蒋燕亭摹陈鸣远之作。
实际上，当年做枪手，全为稻粮谋，他会明明白白的告诉你，这就是仿作，所以一点也不卑鄙，半生仿古做枪，蒋彦亭最遗憾的事情，就是没有在自己最满意的壶上打上自己的印章。
即便如此，当我们今天回顾民国紫砂高手的时候，在满天流星般穿梭的过往人物中，依然会圈点出蒋彦亭的名字。
