“利永陶工传习所”是民国初期紫砂企业创办的“类似”上世纪50年代紫砂一厂的“艺徒班”，可以说是紫砂史上第一家紫砂企业办的职业培训班。
对于这一极有价值的史实，当代一些紫砂著作的记载却很不一致。基本有三说：一说传习所为“宜兴利（用）永陶器股份公司”创办；一说是“江苏省立陶器工厂”兴办；一说是这两家都曾办过。
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民国
利永款
就我们看到的著作记载，分录之。
“宜兴利（用）永陶器股份公司”创办说
一、据《丁蜀镇志》“大事记”记载：“民国二年（1913）利永陶器股份公司在蜀山成立，聘请紫砂艺人范大生为技师。”又记载 ：“民国十年（1921）利永陶器公司在蜀山开办‘利永陶工传习所’。”
二、据《紫砂研究》中鲍建南撰写的“冯桂林艺传”中记载：“民国四年（1915），江苏省实业厅和地方士绅、实业家投资占股，在宜兴蜀山开办了‘宜兴利用陶器股份公司’。”据韩其楼、夏俊伟合著的《中国紫砂茗壶珍赏》记载：“冯桂林（1907—194？）民国十年（1921）开办‘利用陶工传习所’招收学员。当时传习所聘请程寿珍、范大生、江祖臣、邵云如等为技师，授艺徒20人，冯桂林有幸拜名噪一时的范大生为师。”
三、据吴淑英、范伟群、周余华合著的《宜兴紫砂史》记载：“1912年前后，宜兴芳桥周文伯和蜀山邵惠如合资开办‘利用陶器公司’，并在上海豫园设立‘利用陶器店’……”又说：“民国十年，利永陶器公司（江苏省实业厅投资占股）在蜀山开办‘利永陶工传习所’招收培训紫砂艺徒……”
对于“利用公司”“利永公司”的名称和来历，也说法不一。有的书上说，利用、利永是两家；有的书上说利永公司是由利用公司于1921年扩股升级更名为“利永公司”。但一致的地方是，传习所创办的时间为1921年，名字为“利永陶工传习所”，聘请的老师是程寿珍、范大生、俞国良、邵云如等，招收的学员有冯桂林等，创办者是“利用”或“利永”，但不是“江苏省立陶器工厂”。
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“江苏省立陶器工厂”兴办说
一、据韩其楼、夏俊伟合著的《中国紫砂茗壶珍赏》记载 ：“冯桂林（1907—1945），自号卷翁，宜兴周铁镇人，是江苏省立陶器工厂蜀山‘陶工传习所’第一批艺徒。师从范大生、程寿珍等名师。”
二、据韩其楼著的《紫砂壶全书》说：“冯桂林（1907—1945），自号卷翁，宜兴周铁镇人，是江苏省立陶器工厂蜀山‘陶工传习所’首批艺徒中的高材生，满师后成为紫砂工艺一代名家。”
这两部书对“传习所”稍有不同的是：一说了“利永”，一仅说“陶工传习所”。
三、徐秀棠先生著作的《中国紫砂》一书中，没有提及传习所的名字，但记载了冯桂林成为艺徒的内容，可以看出也是指“江苏省立陶器工厂”办了这件好事。
利永、省立工厂都曾创办说
从以上几部著作来看，对于“利永陶工传习所”的记述很不一致，更为有意思的是由史俊棠主编的《宜兴紫砂陶》和2009年５月最新出版的宋伯胤、吴光荣、黄健亮合著的《中国紫砂收藏鉴赏全集》则把上面的两种说法，都作为“史实”写进了著作。史俊棠主编的《宜兴紫砂陶》说：“1915年，宜兴芳桥周文伯和蜀山邵惠如开办了‘利用陶器公司’。该公司于1921年开办‘陶工传习所’招收20名艺徒工，由俞国良、邵云如为师，首开紫砂艺徒工厂培训之先河。传习所教学方式十分严格，经常举行考工比赛，以促进学业。冯桂林便是这批艺徒中的佼佼者，此外还有储铭、陈汉西等。”
而《中国紫砂收藏鉴赏全集》记载“1916年，北洋政府投资20万银元，在蜀山北麓开办‘江苏省立陶器工厂’，由潘云熙任厂长，程寿珍、范大生、俞国良、邵云如等人为技师。该厂亦曾招收艺徒20名，用技师授艺的工厂培训方法进行教学。但该厂时间不长，至1919年便倒闭了。”
可是，这两家“陶工传习所”的老师、学生都一样，那怎么会那么巧？若如此，“首开紫砂艺徒工厂培训之先河”的应是“省立陶器工厂”，它虽于1919年倒闭，但时间却在1921年之前。至于学生，假如冯桂林等于1914年考进了“江苏省立陶器工厂”，不久后因“省立厂倒闭”，冯桂林又考进“利永陶工传习所”。这也说通，但作者并无史料作证。
“利永陶工传习所”离我们并不遥远，但似乎已是一笔糊涂账。
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对此，我们的初步结论是：
一、“利永陶工传习所”是民国十年（1921）由利永陶器公司所创，由程寿珍、范大生、俞国良、江案卿、邵云如、范福奎六位技师任教（招收冯桂林等20名艺徒学艺）。
二、1916年至1919年，短暂存在的江苏省立陶器工厂也曾招收艺徒，开办“职业学校”“艺徒班”，并请著名教育家童斐兼任校长，聘范大生为教师，当时抑或称“陶工传习所”，叶德喜便是其中的佼佼者。
三、省陶器工厂关闭后，部分学员考入“利永陶工传习所”继续学习，直至毕业艺成。但冯桂林似不在此列，他是直接考入“利永陶工传习所”的。
民国建立到新中国成立不过短短四十年，至今尚不足百年，但我们在整理民国紫砂的这段历史时却遇到许多难解之谜。现加整理，有的给出我们的答案，有的则待有识之士深入研究、释疑揭秘。
