现在的日本茶道分为抹茶道与煎茶道两种，但抹茶道最具代表性，是日本茶道的主流。抹茶道和煎茶道之间还有着相当大的差距。简单地说，中国南宋的“点茶”由镰仓时代的荣西禅师传入日本，形成了日本的“抹茶道”。中国明朝的“泡茶”由江户初期的隐元禅师传入日本，形成了日本的“煎茶道”。但茶道一词所指的是较早发展出来的抹茶道。
日本煎茶道与唐代的煎茶道并无直接联系，是直接由明代饮茶法演化而成的。它是以一种固定的方式去享受一杯茶的味道，先将滚水注入茶碗内，然后把茶叶放进去饮用，现代人统称为煎茶。它讲究用一种简单的方式，使心灵得到大自然的净化。这种茶道的主旨在于：平静、优雅和简朴。受中国佛教的影响深远。煎茶文化以及许多的茶器和道具传自于中国。
煎茶道的茶席布置
煎茶道起源较晚，形成于江户时代中晚期。12世纪末，荣西禅师从中国回日本后，煎茶开始盛行起来。16世纪后期，千利休创立了“抹茶道”。18世纪末，经过 “卖碳翁”柴山元昭的努力，为煎茶的形式与精神的统一奠定了基础。最初，煎茶只是文人雅士的谴情娱乐，一直到天保年间，才有茶人从抹茶道的形式理论中加以撷精融贯，使之演变成茶礼茶法，渐渐有了师承制度，并滋生出各种流派，使得煎茶确立茶道的地位。
煎茶道的宗旨是以普及为主。它虽然历史较短，文化意蕴浅显得多，但是，其适世能力极强，应变得宜，风流典雅，故能补传统之不足，蒸蒸日上，成为日本重要的文化典范。
与抹茶道相比，煎茶不拘泥于某种形式，它的全部作法以简洁为主，不追求华美的形式但尊重美。煎茶道注重的不是形式，而是饮茶时的心境。煎茶没有固定的茶室，但在招待客人时，要采取什么形式，自然而然还是有自己的一套做法。
设置煎茶席时，要考虑到文人墨客们在品茶之中写文作画的氛围，作为一种形式，在等候席等周围布置笔、墨、纸、砚、印谱等装饰品。这样的调和的美不仅能体现主人的情趣，也能感受到古风，增添鉴赏的功能，表现作为文人茶——煎茶的沁人心脾的快乐。
在煎茶道的作法中，煮沸的开水倒入“汤冷”后，再注入放有玉露茶的茶壶之间有很多的程序。在完成这些程序的同时，开水的温度降到了玉露茶所需的水温—摄氏50度，还有水注入茶壶与茶碗之间的程序需要1分半左右的时间，这恰是玉露茶的最适冲泡时间。
从科学的角度而言，茶的种类不同对水温的要求也不一样。味道会因水温的高低而变化。玉露茶是煎茶中的高级品，温度适中才能得到纯正的茶香。玉露的水温是50度，时间是1分半、煎茶是70度1分半。品级差一些的番茶、焙茶等含有苦涩的成分多，煮沸的开水冲泡1分钟为好。茶中含有维生素C成分的抗坏血酸，与蔬菜含有的维生素C相比具有遇热不易分解的特征，以前曾作为船员预防坏血病的特效药。
根据流派的不同，色味俱佳的煎茶的作法有很多种。与抹茶的不同的是：一、注入开水的温度不同（多以低温处理）；二、茶具的不同（使用茶壶，以5位客人为一单位）；三、装饰物的不同（以高雅、流畅的环境为主调）；四、煎茶特有的装饰物，如文房四宝等 。
煎茶法已经在日本民众的生活艺术中起到了非常重要的作用。从美学角度看，与欣赏茶道的场所有关，花园与房间相呼应，房间的装饰衬托着茶具，比如，一卷悬挂的卷轴或一盆插花。
煎茶法的精髓是表现一种与大自然协调地美，简朴而诚实，这也是日本传统文化的基础。茶道的这种礼节，深刻影响了日本人的日常礼貌。煎茶道素有“和敬清闲”的说法。领会和谐，加深尊敬与信赖。保持公平，满怀感恩和诚意。——这就是煎茶道的根本理念。（图文来源把盏堂）
