在普洱茶圈，关于熟茶有一句广为流传的话：熟茶要喝勐海味。勐海熟茶的独特味道被认定为熟茶最经典最正宗的滋味，喝到便是福气。
勐海味最早是指勐海老国有茶厂用老配方生产出的产品，现在多指在勐海发酵的熟茶的味道，它类似于一种雨后田间泥土清新的味道，也有人觉得是海鲜味和浓厚感。这种味道非常具有标志性，专家们认为这是勐海特有的微生态环境决定的。
有很多知名山头村寨位于勐海县，它们有个普遍的共性那就是“苦底重”，“苦”与“涩”并存，通常用拼配的方式，达到苦涩、甘甜的协调，滋味浓醇，厚重饱满。布朗的老班章，老曼峨自不必说，南糯的帕沙、勐宋的那卡，巴达山的章郎等等都是苦茶的代表，这也是勐海的环境和气候造成的。
勐海地属亚热带及热带雨林气候，高原地区冬暖夏凉，年平均气温19度，光照充沛，土质肥沃，境内雨林山林各类植被覆盖，良好的森态环境形成了一个巨大的“纯氧吧”是云南省重点林区县城。
勐海地区发酵用的水也是勐海味的重要成因，勐海制备覆盖率高，年降水量丰富，发酵所用的水就是天然的“山水”(内水资源)。在勐海县内，没有工业污染项目和工厂，丰富的水资源就像是一个天然“净化池”，水中微量元素丰富，水质软，所以才能发酵出独一无二的“勐海味”，因为别处的水是达不到如此高的微量元素含量的。
勐海熟茶滋味饱满，口感顺滑，厚重的汤感如同一杯“米汤”。勐海熟茶厚实的特点，也让它的后期转化变化更为丰富，在后期陈化中“勐海味”会有所减轻，逐步转化成一种浓郁的类似于木头的香气。
所以茶友们对勐海味的追求是对勐海茶高品质的认可，喝习惯的人非常喜欢，在回忆中烙下勐海味的印记。
