花，多么美丽，多么引人陶醉！
它的多彩花色，它的俊雅姿容，它的馥郁芳菲，都在吸引着人们去观赏，去亲近，并将它栽植于园苑、盆盎，插放于瓶篮，日日赏玩，从而产生了各种花卉艺术，插花即其中一项。
插花一词，本意是在发髻上插花枝。如唐代张泌《浣溪沙》词句：“插花走马落残红，月明中。”后又指在容器内插上花枝的艺术形式，延续至今。如南宋吴自牧《梦粱录》有插花一词，列为四种艺术之一。《全宋诗》收有一位叫谘的诗人的“瓶胆插花时过蝶”之句。目前，一般将插花与花艺这两个词并列使用，它们是不同的概念。花艺多指装饰用花，更为实用化。传统插花，或者说古典插花，专指中国古代形成、流传至今的传统形式之插花。
中国人普遍爱花。插花，用以美化生活，陶冶情操，且有着悠久的历史，积累了丰富的经验，达到精妙的审美高度。经过千百年的不懈努力，插花成为与盆景、书法、绘画等并列的一种艺术形式。我们窥其堂奥，汲取灵机，可获得无限清趣，更可使中华花文化不断绽放新颖佳蕊。
学习中国传统插花，应了解其花器、造型技巧、传统的花卉种植、观赏知识，还要了解花卉文学、艺术，了解一年四季祖国大地上盛开的种种花木的绚丽形态、寓含意蕴，大概知晓中国花文化面貌，在插制时传达出民族的代表性花语、深远文化内涵。
冷枚《春闺倦读图》
笔者从小爱花。幼时，祖母等长辈都喜欢插花。耳濡目染，受民间插花熏陶，心中萌生了研学插花艺术的因缘。1995年开始动笔撰写此书，搜集资料，习袁宏道《瓶史》等经典，向师长请教，历经八载，屡易其稿，2002年交稿，初版于2003年。
转眼多年过去，念兹在兹、魂牵梦绕的还是瓶篮中花。笔者留心插花史迹，流连于图书馆、书店，阅考古著作，搜花经画谱，阅读更广，对传统插花的认识更深一层。非敢言学而不厌，然而时光如水，也该有所长进。
今日传统插花已在王莲英、秦魁杰教授等名师努力下被列入国家级非物质文化遗产保护名录，被赞为文化珍奇、国宝、国华，更受瞩目，爱好者、传习者更多。本书也蒙大家提及，认为有参考价值，在书店里却难买到了。再版本书，亦是佳事。但回头看，书中亦有缺失、错误之处。为回报师友，自2018年10月搜集资料，增订此书。至2018年5月完稿，得以告成。至此，23年光阴已过。
中国传统插花艺术内容宏大，有约三千多年传承的历史源流，是优美的文化。深入学习，即可破除中国插花理论不如外国详细丰富之偏见。
正因为内容浩瀚，实在不易学习。对之进行考察、梳理，形成理论与造型体系，是复杂的文化大工程。对于插花意境、剪裁、造型构图等，历代前贤又多述而不作，或吟诗作画以记，或三言两语便止，多靠后来者琢磨。是以初学者往往惘然，有茫无头绪之感，大勇亦不例外。若想深明究竟，确实困难。
传统插花代表着民族文化的底蕴，诚堪宝贵，任何花艺体系也难以取代，再难我们也应继承弘扬，为吾国文化增光，有益于当今精神文明建设。大勇一直在思考，如何勾勒出中国传统插花的基本面貌？其造型、内涵如何加以介绍？《瓶史》所述插花之晓夕喜愁梦醒如何继承？即以本书所叙作为初步答案。
仇英《仕女》局部
本书是专门讲述中国花文化、传统插花艺术造型及文化内涵与技巧的一部普及读物，分甲、乙两篇。
甲篇为花之情：中国传统插花起源及演进，主要介绍中国古代花卉栽培与引种简史的发展；花卉文化的起源与延伸，包括花卉文化中厚重的哲学、美学思想，花卉文学的历代美境，花卉绘画、工艺类美术，花卉音乐歌舞等；中国插花的发展历史源流。
乙篇为花之艺：中国传统插花技艺。介绍了中国传统插花的分类、用途，包括：花器的种类；堂花、斋花；花朵、花枝姿与形；插花之情态；主客使三枝插制，直立、倾斜、下垂、悬崖四态；折枝、团花、供果、聚景等造型；宫廷、文人、民间、青少年、佛、道等特定人群插花艺术风格；特定文化内涵的蕴含；插花布局构图等。
全书归纳传统插花多姿多彩的美：守一（天地之中）、正反阴阳两仪（含十七态）、堂斋二花、三主花、花枝姿态四种、花脚插法四种、高下合插法五种、五型、六式、花枝八景、堂花八景、三才、五行、八卦九宫十方布局、十器（又有八异形器）、花枝情态十种、花材十二枝，加上艺术构思、意境，四季花材与相配、九色、配色法十六种、整顿法等运用，总结了传统插花主要造型体系。造型融合花器、花材、技巧、清赏，显现传统插花文化的内涵、艺境，含蕴更深。
邹一桂、郎世宁《瓶花》
笔者浏览书本古物，向师长们学习，认真研修多年，非曰能之，愿学焉！所知尚浅，却仍不揣冒昧，撰成此书，散论种种有趣常识，愿使读者可以轻松读去，满心欣愉，如散步于香花苑中。故而文字力避高深，有如漫谈，聊供参酌。若是读者从中对传统之美有所认知，进而借鉴、运用、发展，作品既传统又表达个性的色彩，便是笔者最大的欣慰。
本书为笔者研习、叙述传统插花第一阶段的成果。日后当继续第二阶段的研习、叙述，进一步叙述花卉名种、诗文内涵、观赏法、四季花材作主花详法等。又以彩图本胪列中国传统插花基本造型、内涵、技巧等理论体系，一目了然，便于阅习、授课。学习者循序渐进，在继承的基础上出新，可收事半功倍之效果。
这些尚待进一步努力。
在写作本书初版时，书稿曾呈插花名师、中国林业大学王莲英教授审阅。王教授认真阅读，提出了宝贵的批评意见，认为插花分类宜脉络清晰，应将特定人群形成的艺术风格与插花主题分开描述；将传统插花与花艺分清；不必堆砌材料，应归纳分类，描写具体技法；也不必去求全、求综合性，只讲述传统。笔者听取建议，又将书稿细心修改一遍，使得书稿之错误得到改正，不足得以弥补。在此，谨向王教授表示衷心的感谢！
原北京鲁迅文学院院长雷抒雁先生于百忙中欣然为本书作序，文字华美，从花卉与文化结合、花卉与人的关系等角度加以评论，阐述了花卉对人们所起的净化心灵的作用，正是中华花卉文化之主旨。序中为提携后学，对本书颇加勉励之词。知感之情，至今郁于笔者心中。
原《中国花卉报》副总编、东方文化馆张穆舒先生曾在本书初版时逐字逐句加以校审阅读，所付劳动极大，使作者备受鼓舞。
王莲英教授、秦魁杰教授主编的《中国传统插花艺术》《中国古典插花名著名品赏析》，蔡仲娟教授的《艺术插花指南》，蔡俊清老师的《插花图说》等多部花书，笔者皆据以参考。
中国台湾黄永川先生对中国插花历史很有研究，书中亦引述黄先生《中国插花史研究》等大著阐发的史实。中国台湾出版之《瓶盆风华——明清花器特展》一书与各种绘画、瓷器图录，亦有所参考。
张朋川老师《甘肃民间美术探源》、扬之水老师《终朝采蓝》《宋代花瓶》等佳作，是研究中国花文化、插花历史的重要篇章，书中亦加征引。又得雷鸣霞、陈晴、李红春老师向笔者提供了多件古代插花照片资料。又参阅多位老师的文献资料。
在此，谨向诸位师长叙鸣谢之意！
书中附插花古画及一些图片，作为必要的插图，使读者能直观地理解，在此向图片作者致谢。个别插图因辗转转载，难以注明作者，甚是抱歉，还盼识者见告，方可补入。
此次增订，对传统插花理解更深入一些，得以改正个别错误，补充许多插图、文字，以便观览。初版引用有花艺家之插花照片，初衷也是为了介绍原作。因涉及版权，今皆不用。谨致谢意。
虽经订正，本书舛错必还多有。
要之，本书实亦一家之言，非是不刊之论。所谓各抒己见，不违夫子之教。何所望焉？望发扬传统，略尽绵薄之力而已。愿贤达不吝赐教，恰为至盼。
马大勇 2018年5月记于南宁市宾州 （本文为《瓶花清味：中国传统插花艺术史》一书序言）
书名：《瓶花清味：中国传统插花艺术史》
作者： 马大勇 编著
中国传统插花内涵深邃，绚丽迷人。本书分甲、乙两篇。甲篇“花之情”，介绍中国花文化与插花艺术的发展历史、用花风俗等。乙篇“花之艺”，介绍插花技巧，包括花器，斋花、堂花，花朵、花枝姿与形、情态，折枝、团花、供果、聚景等造型，文人、宫廷、青少年、佛式、道式插花的不同文化内涵，构图等。全书注重归纳传统插花造型技巧与内涵的多样性，彰显民族特色，反映传统插花艺术情境之美。本书特点：深入发掘历代文史资料，对中国花文化与插花史、花器、花姿、花型、文化内涵、构图作了清晰描述，并收入大量插图，加上作者手绘的图解，以文配图，便于读者领会。
