喝过普洱的人，几乎早已对生普、熟普的区别了然于心，目前，普洱茶界关于"生、熟茶"的定义也已十分详细。二者的制作工艺各有差别，成品茶在汤色、口感和叶底上差别明显，在后期储放中，茶品的转化也有很大的区别。
但仍有人会问到诸如以下的问题：
“我这盒生茶要放多久才能变成熟茶？”
“我这款生普都放了20年了，怎么还没有变成熟茶？”
只能说，虽然他已经是款20年的生茶了，但也不要这样为难它好吗？
再次强调一下二者概念：
生茶是指新鲜的茶叶采摘后以自然的方式陈放，不经过人工“发酵”、“渥堆”处理，但普洱生茶经过加工整理、修饰饰形状的各种云南茶叶（饼茶、砖茶、沱茶）的统称。而熟茶是以云南大叶种晒青毛茶为原料，经过渥堆发酵等工艺加工而成的茶称为普洱熟茶。
熟茶从渥堆结束的那一刻起，就决定了它是熟茶，生茶与熟茶最大的差别在工艺，而不在存放年份。
生茶的制作工序是将鲜叶采下来，经过杀青—揉捻—干燥之后，就可以压饼了，随着时间存放，茶叶中的活性物质会发生自然转化，我们也称其为自然发酵。
干茶色泽由青绿转为墨绿，茶汤的颜色会由最初的青黄色转为红黄色，老生茶的汤色与熟茶汤色有一定的相似度。
普洱熟茶的工序是鲜叶采摘—杀青—揉捻—干燥—人工渥堆发酵，人工渥堆发酵即通过人工起堆、洒水加速茶叶熟化。干茶色泽呈红褐色，有的芽头颜色呈现暗金色，汤色红浓明亮，发酵较重的茶汤色稍稍发黑。
历史上普洱茶也曾经过渥堆发酵，但现代普洱熟茶的渥堆工艺于1973年试制，1975年工艺定型。熟茶的出现最初是为了追赶香港老生茶的口感，因为生茶自然渥堆时间较长，通常要十余二十年。事实上，只有轻发酵熟茶喝起来会有回甘、生津，口感清爽，与老生茶的口感较为接近，而重发酵熟茶喝起来香、甜、厚、糯，更适合就近品饮，但它对身体其实没多大益处。
总之，一句话：普洱生茶茶放久了会变成“陈茶”、“老茶”，但永远都不会变成熟茶。
