白茶是所有茶里唯一不炒不揉的茶，只需要慢慢晾晒、干燥，不加任何人为干扰，茶叶天然的成分被原封不动地封存起来。
因此白茶的茶汤格外清淡，喝起来有种自然散发的草木清香，很容易让人产生好感。
白茶的粉丝很多，尤其是爱喝茶的女性，基本上对白茶都毫无抵抗力。白茶说起来简单，但要真正了解白茶，还需一番工夫。
今天就来聊聊有关白茶的话题：白茶是如何兴盛起来的？什么是南路、北路、新工艺白茶？白茶的功效真有那么神奇吗？帮你更深刻地了解这个古老又新兴的茶类。
01.
白茶是如何兴起的？
生晒茶法，在古代太姥山畲族原住民中代代相传。
白茶工艺的出现，是清中期后出口贸易暴增造成的需求使然。晚清福鼎、政和地区主要出口红茶，以白琳工夫、政和工夫为主，但随着印度、锡兰红茶崛起，闽北红茶贸易由盛转衰，茶农不得不另辟蹊径，制成白毫批覆、外形漂亮的白毫银针，洒在出口红茶箱中以增加美感。
白毫银针于1912年开始作为独立品种出口，之后白牡丹以及大众化白茶开发出来，出口欧美，也顺带销往香港南洋。广东人认为白茶性寒，可清热解毒，较为廉价的寿眉，就成了港粤茶楼必备的一款茶。
2000年前后，欧美关于白茶保健价值的研究忽然兴盛起来，许多大牌化妆品公司都纷纷推出以白茶提取物为主的护肤品，白茶逐渐被市场关注起来。
此后恰好国内也出现一批有经济实力又有兴致重拾茶文化的消费者，白茶慢慢得到欣赏，老白茶的功效被挖掘，白茶的价格也开始节节攀升，俨然已是茶类新贵。
02.
什么是南路、北路？
白茶的原产地和主要产地在福建的福鼎、政和（建阳、松溪一带亦产）。
福鼎白茶被称为“北路”，以福鼎大白、福鼎大毫或当地小菜茶制作，日晒凋萎后烘干。等级最高的白毫银针根根饱满，芽头壮实、毫毛厚密、富有光泽，汤色呈杏黄色，香气清淡，滋味清鲜爽口。
南路白茶的代表政和，多崇山峻岭，气候较为阴冷，多用室内阴干萎凋或晒晾交替为特色。福鼎的白毫银针制出更早，政和则以白牡丹著称。政和白茶光泽不如北路，但香气清芬，滋味醇厚。
不管是南路还是北路，白茶的品类，按照鲜叶嫩度分为三类：白毫银针、白牡丹、贡眉（寿眉）。
白毫银针是由清明之前先抽出顶尖的肥壮芽头制成。清明到谷雨之间，则采一芽两叶，制成白牡丹。谷雨后的一芽三四叶，则用来做成贡眉。寿眉采用制银针“抽针”时剥下的单片叶制成。
03.
什么是新工艺白茶？
新工艺白茶诞生于二十世纪70年代。
1968年，香港茶商通过福建省外贸公司，希望制作一批用于茶楼的白茶。当时白琳茶厂生产了一批叶片粗老、加以轻揉，香气更高的白茶。这款轻度揉捻白茶，比传统白茶发酵度略重，香气也较浓烈，投入市场后深受欢迎，出口量猛增。后来就改名为“新工艺白茶”，以区别于传统工艺中的不炒不揉。
04.
白茶的功效真有那么神奇吗？
在闽北、港粤民间，一直认为白茶，尤其是陈年白茶，有清热解毒的药用功效，出现咽喉肿痛、牙齿上火等情况，往往会煮一壶老白茶喝下去。
甚至在一些地区，家中诞下女儿，有存下一罐“女儿茶”的习俗。到女儿出嫁时作为嫁妆送出，这罐陈年女儿茶会被当作传家之宝来珍藏。
白茶功效真有那么神奇吗？
现代茶学对于白茶的研究也在不断深入。白茶加工过程只经过萎凋和干燥工序，相较于其它茶类，保留了茶树鲜叶大量的茶多酚、茶氨酸、黄酮等成分，其茶叶成分的组成改变在六大茶类中最小，因此白茶在抵御炎症因子、延缓皮肤衰老方面更具效用。
白茶初喝并不觉得惊艳，但越喝越有种返璞归真的滋味，如岁月般清润平和，大概这才是白茶真正的魅力吧。
见月连宵坐，闻风尽日眠，室香罗药气，笼暖焙茶烟。（白居易）
