九月初九重阳节，又称“重九、茱萸节、菊花节”，起源于一种用来避灾的秋游风俗，并且受到道教的影响，逐渐成为了传统民间节日。
重阳节的习俗，从何而来？
关于重阳节的由来，梁人吴均的《续齐谐记》中写了这么一个故事：
“汝南桓景随费长房游学累年，长房谓曰：‘九月九日，汝家中当有灾，宜急去，令家人作绛囊，盛茱萸以系臂，登高，饮菊花酒，此祸可除。’景如言，齐家登山。夕还，见鸡犬牛羊，一时暴死，长房闻之曰：‘此可代也。’今世人九月登高饮酒，妇女带茱萸囊，盖始于此。”
故事的大意是：相传，汝南有个人叫桓景，一直跟着神仙修行。有一天，神仙预言九月九日，汝南将有大灾难，叫恒景赶紧回去，让家人佩戴香囊、系上茱萸去登高并饮菊花酒，就可以免除灾难。桓景如此照办了，才使汝南逃脱了灾祸。
由此，民间便认为九月九日重阳节是逢凶之日，多灾多难，必须要插茱萸、登高、饮菊花酒才能避邪消灾。
旧时苏州人，都怎么过重阳？
“遍插茱萸少一人”中的“茱萸”其实是一味中药，味香浓，有驱虫逐风邪之作用，还可以治寒热、消积食。
关于插茱萸的习俗，早在汉代时就有记载，刘歆《西京杂记》写道：“九月九日佩茱萸食蓬饵，饮菊花酒，云令人长寿。菊花舒时并采茎叶，杂黍米酿之，至来年九月九日始熟，就饮焉，故谓之菊花酒。”
苏州地区登高习俗比较盛行，旧时登吴山，游治平寺，并且有牵羊赌彩的习俗。
明清时吴山顶有机王殿，城里面做纺织这一行当的人，都要登吴山进行祭拜。明朝申时行《吴山登高》诗写道：“九月九日风色嘉，吴山登高胜事夸，郡人齐出唱歌曲，满头都插茱萸花。……”
农历九月，菊花盛开，旧时吴地文人墨客互相邀饮菊花酒、茱萸酒以应时节，谓之“尝新酒”。菊花在我国素有“延寿客”的美称，喝菊花酒也成为了重阳节的另一个习俗。
重阳节之后，苏州还有持螯赏菊的习俗。虎丘花农担菊入城，城中居民买来供赏，除了做盆景之外，还会在院子里堆叠千百盆，称之为“菊花山”。
蔡云《吴歈》描写：“堆得菊山高复高，铜瓶瓷碗供周遭。酒边灯下花成厄，笑倒柴桑处士陶。”
除此之外，市井娱乐还有唤黄雀、养叫蝈蝈、斗鹌鹑等把戏。
重阳节，蕴藏对美好生活的期盼
重阳节这一天往往会有雨，这是立秋后第一个预示着寒冷到来的信号，正所谓“重阳无雨一冬晴。”家里的妇女在这时候纷纷开始缝制冬衣，苏州俗称“重阳信”。
重阳节这天，苏州还有制作五色花糕的习俗，名为“重阳糕”，也叫“骆驼蹄”、“菊花糕”。或者用面混合糖做成糕点，上面放有枣子、栗子，称为“花糕”。
糕点铺子里还会插满五彩花旗，称“花糕旗”，用来招揽客人。
苏州还有一个习俗是：女儿在这一天必须回到父母家，吃花糕，祝父母寿。父母则会在这一天的早上，将方糕放在女儿额头上，祝愿孩子“百事俱高”。
如今，关于重阳节的风俗已经简化了很多，或许我们不再会有那么盛大的节日气氛，但心里那份对父母的敬重，对美好生活的期盼，如千年前一样。
“九日山僧院，东篱菊也黄。俗人多泛酒，谁解助茶香。
