茶叶内质丰富，这些成分在一起构成茶叶特有的色香味，且对人体极为有利。说到茶叶成分，很多时候会把蛋白质和氨基酸放在一起说，甚至归于一类。但对它们之间的关系和差别又说得不清不楚，反而让人云里雾里。
蛋白质是“生命的载体”，没有蛋白质就没有生命，而氨基酸又是蛋白质的基本组成单位。打个简单的比方，氨基酸就像是链条，几根绞在一起就构成了链球——生物大分子蛋白质。人通过吃喝获取蛋白质（链球），经过消化，水解成氨基酸（链条），再合成人体所需蛋白质（链球），通过不断的代谢、分解、合成，循环往复，维持生命活动的动态平衡。
你可能不了解，茶叶中也含有大量的蛋白质，其含量一般占茶叶干重的20%多，但只有1%左右的蛋白质可以溶于茶汤中，呈透明胶状。总之，吃茶或许还行，但如果想靠喝茶补充蛋白质，那是不靠谱的。
蛋白质含量越高的鲜叶，外形会越嫩绿，叶质柔软，可制成好看的茶形。从内质看，蛋白质含量高，茶叶中其他有益成分的代谢积累也会更多，例如茶中三宝：茶多酚、氨基酸、咖啡碱等，使得茶的营养、味道和香气都更好。
氨基酸概述图
氨基酸，我们大概都听说过这个东西，而且还会觉得高大上。因为自小孩开始，就总能看到到处都有卖，赫然写着“氨基酸”的营养品。
氨基酸组成的蛋白质四聚体
茶叶中含有占干物质总量1%~4%的氨基酸，已发现的有26种，20种蛋白质氨基酸和6种游离氨基酸。也就是说有20种链条（氨基酸）是存在链球（蛋白质）里，不能溶解于茶汤；有6种是自由状态，可以直接溶解到茶汤，喝茶就能获取。所以说起喝茶的好处，蛋白质是没有多大实际意义的，氨基酸也主要指的是几种游离氨基酸；但不能排除它们在茶的生长及制作过程中发挥的作用。
茶叶当中氨基酸是氮素循环产生的一类非常重要的代谢产物，也就是说氮被根部吸收，然后转运到茶树的芽叶等各部位，从而使茶树慢慢长高长大，积累越来越多天然的氨基酸。所以一般氨基酸含量，春茶比夏茶高，小叶种比大叶种高，高山茶比平地茶高，低温环境比高温环境含量高。而茶树的针对性护理和施肥一般就要从秋冬季就开始，好环境好护理才能造就出好茶。
氨基酸与茶叶品质有强正向关联。可溶于茶汤对人体有益的主要的有茶氨酸、谷氨酸、天门冬氨酸和精氨酸等。如果茶叶当中氨基酸含量较高，那么口感就会表现出鲜、爽、甜，要是和具有刺激味的茶多酚，略苦味的咖啡碱的含量搭配恰当，那么这个茶的口感就会表现出醇爽回甘的特点。
蛋白质主要是由各种氨基酸组成。在一定的条件下（例如受热，发酵），蛋白质也会分解成氨基酸。有些氨基酸具有花香和鲜味，如茶氨酸具有甜鲜滋味和焦糖香，苯丙氨酸具有玫瑰香味，丙氨酸具有花香味，谷氨酸具有鲜味。所以祁门红茶在加工过程中，多种氨基酸含量都有所变化，使得祁门红茶呈现出浓郁持久的特殊香气。好的祁红会有玫瑰香、兰花香、焦糖香、蜜香、果香等各种不同香型，一种茶里如果有几种香型混在一起，同时展现出来，就形成了说不清，道不明，奇妙无比的“祁门香”。
说到茶叶里的氨基酸，就不能不说茶氨酸。它几乎为茶叶所特有，占茶叶干物质的1%~2%，占所有氨基酸含量的50%以上，是茶叶的特征性成分、三宝之一。茶氨酸是1950年首次从绿茶中分离得到，现在已经明确证实茶氨酸有强大独特的药理作用，而且还对人体几无副作用。具体作用有：降血压，辅助抑制肿瘤，松弛神经紧张、放松，对脑神经细胞的保护，改善经期综合症，减肥，抗疲劳等等。
从蛋白质，讲到氨基酸，又讲到茶氨酸，其实茶叶里的成分有几百种之多，很多成分有单独的美妙滋味和药理作用，例如茶多酚及其衍生物的抗氧化、消毒作用，咖啡碱的提神、促排作用等。每一次冲泡，都会把许多有益成分组合在一起，而每次组合又绝不雷同；就如一个万花筒的世界，每一次不经意的转动，总能产生让你意想不到的奇妙来。而这些奇妙之处，还有待茶叶科研者去慢慢探寻。
