东方的神奇树叶、华茶，曾傲视寰宇。论及华茶的传播之路，兴起于17世纪，从福建武夷山至俄国恰克图，再至中亚及欧洲诸国，全程近两万公里，经历近三个世纪的“万里茶道”最为波澜壮阔。万里茶道的时空经纬编织串联起粒粒明珠，照耀着神州画卷。
2013年9月，中蒙俄三国签署十余项协议，达成共识，共同倡议申请万里茶道为世界非物质文化遗产，并签署《万里茶道共同申遗倡仪书》。
2014年3月，由中华文化促进会发起的“万里茶道（中国）协作体”于北京正式成立，协作体含国内8省29市，开始漫漫申遗历程。
2021年12月15日和16日，万里茶道申报世界遗产的八省茶人，齐聚中国红茶之乡---祁门，共同研讨申遗进程。会议上世遗申报办郑重宣布：祁门及祁门红茶的发展史具备支撑万里茶道整体价值的提升，把原有的8省29市升格为9省30市！消息传出，举世瞩目；茶人兴奋，奔走相告。对黄山人尤其是祁门人，对茶人尤其是祁红人，当铭刻于心，铭记于史。
国家级非遗项目祁门红茶制作技艺代表性传承人、中国茶叶流通协会副会长、祁门红茶协会会长，祁红最大生产企业天之红董事长王昶，一直积极谋划、深度参与祁门及祁门红茶加入万里茶道的申遗工作。官宣即出，实锤落地，众人欢欣鼓舞，奔走相告之时，王昶内心反而愈显平静。
王昶在接受访问时，对祁门红茶的历史如数家珍：黄山是名茶之都，好茶荟萃；祁门自古产茶，唐代就有“浮梁歙州，万国来求”的产茶盛况。由绿改红，生产出祁门红茶，是机缘，是人为，更是市场促进的必然结果。祁门红茶虽出道较晚，但风光无二，为世界追捧，都是源于高品质的保证；当初在汉口俄国茶商眼中，祁红茶就是最高品质茶的代表；到了二十世纪初直至建国后，祁门茶业改良场、祁门茶厂一直是华茶品质的风向标和技术前沿地。贸易往来、技术交流上也与俄国包括前苏联有诸多联系，中国茶人刘峻周曾从祁门带走茶树帮助他们开辟茶场，获得嘉奖；建国后更多苏联专家来祁门茶厂考察交流。
谈及这次祁门加入万里茶道整体申遗工作，王昶反而笃定，他说，其实从加工、运销、传承等遗产上来考量，以祁门及祁门红茶的历史地位及实际影响，加入万里茶道申遗是如愿以偿，也是实至名归。祁门的加入对提升万里茶道的整体价值有帮助，而加入万里茶道申遗，对提升黄山市、祁门及祁门红茶的知名度和影响力更大有帮助，这是互相成就的大好事。
说到祁红现状及未来，王昶激动地说，祁红的历史既是光辉荣耀史，也是艰辛奋斗史。鉴古知今，作为祁红传承人，对历史我们要继承传扬，要正视反思，要从历史发展中学会担当责任；如今我接过祁红发展的接力棒，就要尽自己最大的努力跑好这一程，再把接力棒传下去。2015年，天之红代表祁门红茶远赴意大利米兰参展，获取世博会金奖，就是祁门红茶百年荣耀的回归与传扬。
王昶告诉我们，这次成功加入万里茶道整体申遗，是对祁红先辈的告慰，也是对祁红今人的激励，更是祁红发展的一个契机。知历史谋未来，我们要有赓续传承、拥抱文化的情怀，要有开放包容、拥抱世界的心胸，要有创新变革、拥抱科技的胆识，要有谦虚谨慎、拥抱未来的气度。当前有政策支持，有发展条件，我们坚信并期待：借加入整体申遗的东风，祁门红茶能重走万里茶道，圆华茶梦想；趁浩荡长风，扬祁红高香。
