唐代的陆羽《茶经》就有记载“野者上，园者次”，早在1200年前的茶圣就说明了茶叶品质以山野间自然生长的为优，而在茶园人工种植的次之。同样现在的现代人也是颇为追捧野生茶，只要是贴上野生茶的概念价格就截然不同。
那么野生茶是否跟商家鼓吹的那样优秀呢？与概念相近的荒野茶有何不同呢？
荒野茶概念的出现时因为近几年白茶的走火，多年前白茶并没像现在这么火，高产量的白茶却面临着销路难的困境,以至出现了产能过剩,白茶种植并不能带来足够的经济利益所以福建地区的茶农纷纷将茶园弃之不理，任其自由生长，而那些曾经种植于山间野外惨遭抛弃的茶树就称之为荒野茶了。因为荒野茶生长环境优越、长时间没有人为介入、树龄老所以其品质优秀深受消费者喜欢。
野生茶的概念就相对复杂很多，主要出现在茶树发源地的西南茶区，茶类以普洱茶为主。“野生茶”三个字，对于不同的人可能会有截然不同的认知体验。从茶学专业角度来讲，野生茶分为两层含义，首先是指那些野外自然生长的但茶种是经过人工驯化的茶；另一层含义是未经人为栽培驯化过的茶树，为区分将它称之为叫“野生型茶”。
原云南省茶科所所长张顺高说：所谓野生茶是指存在于天然林和开发过的天然林中与栽培茶种有亲缘关系的茶组植物。是没有被人类栽培驯化、大量利用的茶树。科学意义上的“野茶”，是农学里“茶系”以外的近缘茶树植物，没有经过人工驯化栽培的。它们不是人类广泛利用和饮用的“茶”。能否饮用，需待进一步的科学验证。
据记载，1973年云南省曾经生产过一批紧茶销藏，由于其中拼配了野生茶，产品进藏后藏民反应饮用后出现血压不稳、头晕、拉肚子等不良症状，说明野生茶中含有一些不利于人体的成分。在西双版纳等古茶区的茶农，他们就没有饮用野生茶的历史，现在也不喝野茶。所以，我们不能因为有少量能饮用的野生茶，就片面地认为所有的野生茶都能饮用。
一、它是证明云南是世界茶叶的发源地的重要可行性依据之一。
二、可以利用其遗传因素在茶叶育种方面进行研究。野生茶作为一种宝贵的种质资源，应当得到保护。现在有部分茶商为了利益炒作野生茶，导致茶农过度采摘野生茶，这对野生茶种质资源其实是一种损害。
结合以上内容，我们可以理解为：荒野茶是经受过人类驯化的茶树种（栽培型茶树种）被种植于山间野外但被弃置长时间没有人工管理的茶树。野生茶可能指的是从字面上直接理解，经过人类驯化的茶树种（栽培型茶树种）在野外自然生长的茶树，应该与茶园茶相对应。也可能是指未被驯化的茶树（野生型茶树种），不管是种植于哪里，其茶树都被称为“野生型茶”。
