年年春自东南来， 建溪先暖冰微开。
溪边奇茗冠天下， 武夷仙人从古栽。
范仲淹——《武夷茶歌 》
1385年，明洪武18年，有一穷秀才丁显上京赶考，路过武夷山时病倒在路上，巧遇天心寺老方丈下山化缘，便叫入把他抬回寺中，见他脸色苍白，就将九龙窠采制的茶叶用沸水冲泡给秀才喝，连喝几碗，就觉得身体舒适，如此几天基本康复。
秀才便拜别方丈说：“方丈见义相救，小生若今科得中，定重返故地谢恩。”不久秀才果然高中状元，并蒙皇帝恩准直奔武夷山天心寺，拜见方丈道：“本官特地来报方丈大恩大德。”
方丈说：“这不是什么灵丹仙草，而是九龙窠的茶叶，状元深信神茶能治病，意欲带些回京进贡皇上，此时正值春茶开采季节，茶叶由状元带回京师，此后状元派人把天心寺庙整修一新。
谁知状元回到朝中，又遇上皇后得病，百医无效，状元便取出那罐茶叶献上，皇后饮后身体渐康，皇上大喜，赐红袍一同时派入看营，年年采制，悉数进贡，不得私匿，从此，这三株大红袍就成为贡茶，朝代有更迭，但看守大红袍的人从未间断过。
在不同的语境里，大红袍三个字分别代表了不同的意思。
第一层，指茶叶品种。特指在书生赶考故事传说里，那几棵茶树品种大红袍。
第二层，指拼配、调和的武夷岩茶，拼配出来的茶叶滋味饱满，有香，有水，又有韵。市场上把这种在品质上非常完美、协调、平衡的岩茶，就称作大红袍。
第三层，是指茶叶的商标。在2006年以后，武夷山地方的有关部门，意识到品牌的重要性，便有意识地推广岩茶品牌。由于大红袍具备传奇文化底蕴，历史悠久，家喻户晓，因此用“大红袍”作为金字招牌，来统领武夷岩茶，就注册了商标——“武夷山大红袍”，由茶科所授权给具备生产资质的茶企来生产。
大红袍归纳起来，具有3层含义，①品种大红袍，②品名大红袍，③品牌大红袍
茶叶品名：大红袍
茶样标准：GB/T 18745-2006 《地理标志产品 武夷岩茶》
茶叶简介：生长在九龙窠内的一座陡峭的岩壁上，经扦插种植已大批量生产。每年春天，采摘3—4叶开面新梢，经凉青、做青、初揉、复揉、走水焙、复焙、簸拣、补火等工艺制成。大红袍外形条索紧结，色泽绿褐鲜润，冲泡后汤色橙黄明亮，叶片红绿相间，典型的叶片有绿叶红镶边之美感。大红袍品质最突出之处是香气馥郁有兰花香，香高而持久，“岩韵”明显。
参照相关国际、国家标准并结合大红袍茶叶品质特点确立审评方法。即采用倒钟形的乌龙茶专用审评杯碗，准确称取5.0g茶样，按1：22的比例冲泡沸水。静止2分钟后带汤闻香气，3分钟后，出汤，看汤色、评滋味；二次开汤,冲泡3分钟后按前述操作顺序审评；三次开汤,冲泡5分钟后仍按前述操作顺序审评；最后，综合评定香气、汤色、滋味及叶底。
外形：条形紧结，色泽乌润带宝光
香气：纯正的焙火香，伴有花香。
汤色：橙红明亮
滋味：岩韵明显，醇厚生津，杯底有花香。
叶底：肥厚软亮，叶缘带朱砂色。
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