早在唐代，陆羽就在《茶经》中对茶艺进行了系统的阐述—茶与艺开始发生联系。到了宋代，“艺”开始同煮茶、饮茶相结合。
明代张源在《茶录》末尾的“茶道”篇中说道—。精、燥、洁，茶道尽矣—茶道即有茶之艺的意味。
茶艺有广义和狭义之说，广义的茶艺是指研究茶叶的生产、制造、经营、饮用的方法和探讨茶业原理、原则；
狭义的茶艺是指研究如何泡好一壶茶的技艺和如何享受一杯茶的艺术。茶艺简单来说就是饮茶的艺术，是有艺术色彩的饮茶，是日常饮茶的艺术化。
中国茶艺升华了各个民族的饮茶习俗，融入中国古典美学，将习茶艺术化。茶艺是茶道的基础，任何茶道都是建立在茶艺的基础上。
现在所认同的茶道包括茶艺、茶礼、茶境和茶修四大要素，茶艺是茶道的必要条件。泡茶以日常生活为目的，解决口腹之欲。
茶艺源于生活而高于生活，建立在泡茶的基础上，以文化艺术为目的。我国地域辽阔，民族众多，饮茶的历史悠久，各地的茶风、茶俗、茶艺繁花似锦。
茶艺根据习茶法可以分为煮茶、煎茶、点茶和泡茶，现代人在用的就是泡茶技艺，泡茶茶艺对泡茶水温、时间、次数、茶叶用量、所用茶具要求较为严格，
形成了一套系统的茶饮艺术。根据饮用方法可以分为清饮法—是指在泡茶的过程中不调加任何佐料，是目前最常见的一种习茶艺术。
调饮法是指在泡茶的过程中调加佐料，主要存在于少数民族茶俗中，包括调饮煮茶茶艺和调饮泡茶茶艺。
根据主泡茶具不同可以分为壶泡茶艺、撮泡茶艺两种，而撮泡就是指盖碗泡法。还有根据茶艺表现形式来分类的，
可以分为舞台表演型、企业营销型、个人修身养性型、生活待客型；最后一种是根据茶事活动分类，可以分为宫廷、宗教、民俗、文人雅士茶艺。
古代文人雅士大多喜好品茗斗茶，于是形成了特有的茶艺，如唐代吕温笔下的三月三茶宴、白居易笔下的湖州茶山境会等。
文人雅士在品茗斗茶的过程中吟诗、作画、抚琴、赏花等，怡情悦心，修身养性。如今，茶艺已经成为现代人必不可少的一项社交技能了。
