霍山黄芽鲜叶细嫩，开采期在清明前后，采摘期一个月；
霍山黄芽分为黄小茶和黄大茶，两类茶叶采摘标准不同；
黄小茶也就是通常说的霍山黄芽主要采摘标准为：一芽一叶、一芽两叶、一芽三叶；
黄大茶采摘标准较为宽松，一般是一芽四五叶，茶叶外观比较大；
霍山黄芽采摘要求“三个一致”和“四不采”：即形状、大小、色泽一致，开口芽不采，虫伤芽不采、霜冻芽不采、紫色芽不采。鲜叶采回后除去老叶、茶梗、杂质和不符合标准的鲜叶。鲜叶采回后薄摊于团簸，晴天无露水时，摊放２至３小时，阴雨天摊放４至５小时。鲜叶上午采，下午制，下午采，晚上制，不制过夜茶。
霍山黄芽的制作工序（工艺）分为：杀青、初烘、摊放、复烘、足烘五道工序。摊放要保证时间最少两天以上，以保持其水分足够少。
一、杀青
用口径６０－７０厘米的平锅，两锅或三锅砌成一灶，两口锅分生锅和熟锅，三口锅分里锅（生锅）、中锅和外锅（熟锅）。以木炭为燃料。生锅温度较高，鲜叶下锅能听到有炒芝麻的响声为度，每锅投叶量１００克左右。杀青用芦花帚或高粱帚炒制，生锅快炒透炒，叶子要捞净抖开，用力宜轻，不伤毫芽。熟锅继续完成杀青，要与生锅配合得当，防止“上锅催下锅，下锅等上锅”。至杀青适度，即起锅摊凉。
二、初烘
初烘用烘笼烘焙，火温１００ｏＣ左右，每烘摊放５－６锅杀青叶，烘时勤翻匀摊，至五、六成干时，二烘并为一烘继续烘焙，约七成干时下烘。
三、摊放
摊放１－２天，使其回潮黄变，剔除片杂后复烘。
四、复烘
将黄变后的茶叶继续烘焙，以蒸发水分，抑制黄变，温度视黄变程度而定，黄变程度不足，温度宜低，黄变适度时温度则要高。一般控制火温在９０ｏＣ左右，烘至八、九成干为止。然后再任其回潮１－２天，以促使进一步黄变。
五、足烘
温度１００－１２０ｏＣ，以增进茶香，翻烘要勤、轻、匀，烘至足干，趁热装筒封盖。
霍山黄芽的品质特点是，外形似雀舌，芽叶细嫩多毫，叶色嫩黄，汤色黄绿清明，香气鲜爽，有熟栗子香，滋味醇厚回甜，叶低黄亮，嫩匀厚实。
独特的生态环境和优良的茶树品种造就了霍山黄芽优秀的品质，它的茶叶芳香物质及其主要生化成分含量十分丰富。据农业部茶叶质量检测中心检测显示，霍山黄芽的香气成分共有４６种之多，其中香叶醇含量高出一般名茶５倍之多；同时，霍山黄芽还富含氨基酸、茶多酚、咖啡等生化成分，虽不能“久服得仙”，但长饮霍山黄芽，确实有益于身体健康。据史料记载，自唐至清，霍山黄芽历代都被列为贡茶。
霍山黄芽唐时为饼茶，唐“膳夫经手金录”载：“有寿州霍山小团，此可能仿造小片龙芽作为贡品，其数甚微，古称霍山黄芽乃取一旗一枪，古人描述其状如甲片，叶软如蝉翼是未经压制之散茶也。”宋代开设霍山茶场，茶叶主要运销苏州、扬州、山西、山东、河南、东北等地。明朝万历年间，霍山县令王毗翁《黄芽焙茗诗》云：“露蕊纤纤才吐碧，即防叶老采须忙。家家篝火山窗下，每到春来一县香。
