茶叶发酵时间从一个月到二十年，不同发酵时间的茶叶口感区别很大，发酵时间越长香气越浓。
发酵茶能长期存放,没有保质期。普洱生茶的发酵过程可能持续50-80年,这个大概就是它的保质期,时间再长,只要不发霉,还是可以喝的,
绿茶，保质期在常温下一般为一年左右。不过影响茶叶品质的因素主要有温度、光线、湿度。如果存放方法得当，降低或消除这些因素，则茶叶可长时间保质。
判断茶叶是否过期，主要有以下几个方面：看它是不是发霉，或出现陈味；绿茶是不是变红，汤色变褐、暗；滋味的浓度、收敛性和鲜爽度下降，此外看它包装上的保质期，另外如果是散装茶叶，最好不要超过18个月再冲饮。
茶汤的浓淡是与茶叶的投放量成正比关系，茶叶投放的量多，茶汤就浓，反之，茶汤就淡，并不是指泡多久才算浓。 一般来说，品饮绿茶、红茶、花茶等品类，如一人独饮，通常每次茶叶用量，3-4克为宜，用200-250毫升茶怀冲泡。如青茶类（乌龙茶），铁观音等品种，有根据壶的大小而定，一般8-12克均可，要茶叶多、茶汤浓，揭开壶盖，只见满壶茶叶，才能品到乌龙茶的风味。因此，投茶量要适中，尤其是绿茶。一次投叶量过多，茶味过浓，影响有些名茶清而幽、淡而远的真茶滋味，高级茶投茶过少不耐泡，低档茶用量过多，粗茶气味重，不好入口。俗话说：“粗茶细喝、细茶粗喝”就是这个道理。 （茶道中仁＾＾ 供稿）
茶叶有保质期限，茶叶分为红茶、绿茶、黄茶、黑茶、白茶、乌龙茶六大种类，绿茶的保质期为12个月，红茶的保质期为24个月；黄茶的保质期为12个月；黑茶与白茶为长期保存，具有越陈越香的特点；乌龙茶的保质期为24个月，保存茶叶时需注意干燥、防潮、避光、防异味。
未发酵茶，比如绿茶，常温下保质期在1年左右。半发酵茶，像乌龙茶，常温下保质期2-3年。全发酵茶，如红茶。保质期在3年左右。后发酵茶，符合标准的贮存条件下，适宜长期保存。
不发酵茶是最适合放在冰箱里的，尤其是绿茶像龙井茶这样香气高的茶叶。如果保存的时间短，需要随时饮用，则可以将绿茶放入冷藏室，并将温度调到5℃左右；如果是没有开封且又想保存一年以上的茶叶，则应放入冷冻室；其次，清香型铁观音也一定要存放在冰箱中，因为清香型铁观音发酵程度低，且容易变质。
红茶、普洱茶、花茶等则不需要放在冰箱内保存，因为红茶是发酵茶，茶中茶多酚类物质含量少，易保存；而花茶具有浓郁的花香，在低温条件下保存会抑制其香气，降低香气的鲜灵度和浓度。
